“什么？里海东岸发现大批苏军？北面的苏军马利诺夫斯基集团军也蠢蠢欲动？”收到情报的蔡茨勒吓了一大跳。进入寒冬以来除费尔干纳盆地附近大打出手外各路战线都进入冬休期休整部队则抓紧进行人员补充与轮换未完成1943型改造的部队则加紧改造少数精锐部队则开始换新装备——比如说豹式坦克和突击者。这种称为1944改型编制部队的装甲师用豹式取代了原本编制中的4号坦克地位形成豹式+虎式+突击者的联袂组合清一水88mm/56l倍径火炮进一步优化了后勤供应。
    在4号坦克逐步转型为豹式坦克生产后虎式坦克产量依然稳定在250辆/月豹式产量已突破500辆/月而4号生产水平则下降到600辆/月虽然总体产量有所下降但战斗力提升效果却是显而易见的。特别是苏军投入is-1与t-43/85后面对全面受压制的4号施佩尔也有点着急起来加速了豹的生产按照总参谋部的规划到4月中旬发起春季攻势时完成1944年改型的装甲师至少要到10个——党卫军4个国防军6个。同时还要给4个海军陆战旅同样完成换装。
    为增强在重型坦克领域的竞争力确保德军在这一领域的绝对优势原本军备部决定5月份才量产的虎2坦克也提前亮相由于850匹马力hl234发动机尚未最终成熟量产依然只能使用650匹马力级别的hl230发动机好在经挖潜改造hl230升级到了hl230+马力提高到了685匹。于是军备部就先行推出了虎2坦克。
    从数据上看虎2是虎王坦克的简配版主要改动之处是将正面装甲削减至130mm安装88mm/l71坦克炮重量控制在54吨左右其余底盘、配件、车体尺寸与虎王（或称虎3）基本一致此前技术专家就已提醒总参谋部和军方由于88mm/l71火炮生产难度较大建议提前储备因此虎2使用的全部是先行储备生产的炮管。几个老牌的重装甲营已先行回国去接受虎2坦克等春季攻势展开时他们将拥有更加令人难忘的武器。
    而按照850匹hl234发动机和全新传动系统匹配的虎王坦克将拥有160mm倾斜装甲安装105mm/l68型坦克炮（备弹42发）总重量超过62吨但因发动机功率提升其机动性显然还超过虎2只比基于hl230+发动机的虎1略差一点与早期款虎式坦克接近。
    根据以往开发惯例德军还会研制基于相同底盘的坦克歼击车基于虎式坦克开发的5号坦歼也在此前不久生产完成代号“狂暴者”与历史上基于虎式底盘的费迪南德（象式坦克歼击车）思路不同霍夫曼不喜欢笨而无当的费迪南德狂暴者装甲与虎式基本一致总重量也基本保持在48吨级别省去炮塔的重量用在火炮更新上——安装与虎王坦克一致的105mm/l68坦克炮穿甲能力目前排名第一。
    本来技术部门还将基于豹式坦克推出猎豹坦克歼击车但因为豹式坦克现有数量远远不够用猎豹只能作为图纸车继续锁在保险柜里。唯一是让技术部门汗颜的是元首提出的融“中坦的机动与成本、重坦的火力与防御”4大优点于一体的通用坦克e-45系列一直进展不大别说1944军备部悲观人士认为1945年都造不出来。考虑到美国现在连第一代重型坦克都在抓瞎德国人有理由为自己的能耐和技术水平感到骄傲。
    相比之下为弄到is-1坦克实物和图纸参联会给斯大林老爹送去了满满30船物资（其中12船要进贡给日本军方）并隐晦地暗示如果效果良好、损耗不大（即日本遵守承诺只拿40%保护费）还会接着再送30船。
    在蔡茨勒眼中东线一切准备都在有条不紊地进行之中准备开春后给斯大林以全面打击万万没想到俄国人打算先给他来一下大的。
    “敌人大概有多少兵力？”
    “已摆开攻击架势的红军大约20万

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