在哈尔西放飞第一攻击波后尼米茨曾有过犹豫犹豫的念头是舰队立即避开然后撤退。因为放飞出去的航母攻击群即便找不到日军航母编队群也可以打击在塔拉瓦附近的日军炮击舰队群总而言之不会扑空。至于这些舰载机飞行员完成攻击任务后就只能去塔拉瓦上空跳伞或迫降。
    在这样的局面下太平洋舰队就处于比较有利的地位——他可以打击到日军舰队敌军却找不到自己。
    但考虑很久后尼米茨放弃了该想法原因无他：这批舰载机飞行员实在太宝贵了虽然整体素质比起中途岛战役时还略微差一点但纵观两洋航母编队由于弗莱彻、斯普鲁恩斯两次惨败大西洋舰队舰载机飞行员素质下降得颇为惊人太平洋舰队舰载机飞行员在整个美国海军中算是整体水平最高的。
    丢掉那上百架飞机尼米茨眉头都不会皱一下可如果这批飞行员在塔拉瓦迫降一旦该岛沦陷这些飞行员全会成为日军的瓮中之鳖——这险他可不敢冒。
    在第二波攻击机群放飞后面临敌机已发现本方位置的不利态势太平洋舰队面临调整航线的局面吉芬以为哈尔西会向北或东转向拉开与日军距离但哈尔西却下令：“向西开进！向冢原学一手。”
    前面半句话马上执行后面半句众人就思考起来了马上有人想到冢原二四三在巴拿马战役中那“神之调头”骗过了弗莱彻的舰载机飞行员哈尔西打算活学活用就连尼米茨也微微颌首对此表示赞许。
    不过这一次运气显然不站在美国人这边冢原派出的第一攻击波并不是从美军已侦查到的南面飞来而是主要由西面的游击舰队派出调头向西的决定一下反而在无形中拉近了太平洋舰队与游击舰队的距离。
    10时29分第一架补充完燃油、枪弹的直掩战斗机从博尔扎诺号起飞。该舰是意大利用巡洋舰舰体改造的轻型航母虽然说具备起降能力但因各项标准与操作手段与日军差异甚多所以冢原平时不将其计算在作战航母中只当辅助航母使用现在情况紧急他来不及计较这么多只能把备用航母也当成正常来使用好在以赤松贞明为代表的优秀飞行员表现出了极强的适应性即便是这样浑身难受的航空母舰他们也安安稳稳地降落成功——日美舰载机飞行员素质水平差异可见一斑。
    他刚才在炮击舰队上空又取得了3个战果这次调过来重新负责掩护机动舰队面对即将来临的激战他不但毫无倦意而且情绪高涨希望今天能至少再干掉5架。
    10时34分日军第一攻击波全部降落完成开始紧张的补给翔鹤、瑞鹤、龙凤三舰如同上足了发条一般拼命执行地勤补给。
    10时57分赤松贞明率领的28架零战改全部起飞完毕（25架系炮击舰队转场而来3架为调用补充机）为机动舰队撑起防空伞此时美军攻击群尚未出现翔鹤号里众人不由得松了一口大气但冢原的眉头还是紧皱的——他认为这批来的才是美军主力性能和技术水平应该强于第一波目前舰队的防空战斗机太少。
    他果断下令：“调整顺序战斗机优先起飞一旦发现敌舰队务必将其纠缠住！”
    11时04分西泽广义率领最先补充号的12架零战改起飞机动舰队掩护机达到40架；正在此时外围掩护的高雄号重巡洋舰发来警报：“敌机群逼近方位185速度175节预估数量100架以上距本舰队130公里……”。
    消息一传出气氛陡然升高甲板上的地勤们更加紧张很多人手抖得厉害炸弹怎么样也挂不上去。
    正在这时广播响了起来：“我是冢原二四三完成油弹补充的飞机加速起飞不必顾忌次序5分钟后全军甲板清空不能挂载的弹药、鱼雷、油料一律推入海！”
    草鹿龙之介是经历过中途岛战役失败的脸色发白青筋暴出牙齿咬得嘎嘎响：“长官我去甲板吧。”
    “坐下别紧张美军要打败我们还没这么容易。”

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