直布罗陀的事情很快就这么定了下来不是丘吉尔的主意更高明而是没人能想到更好的办法。庞德曾让海军部做过计划将航空母舰部署在直布罗陀海峡海峡以西利用舰载机消灭敢于进攻的德国部队但不管怎么进行部署战棋推演中的航空母舰永远都过不了陆基航空兵这一关——数量少了不起作用数量多了一定会被敌人击沉一艘或数艘。在本土舰队实力不足的前提下干这种事完全是徒劳无益最后只能无奈放弃。
    但丘吉尔关注的焦点暂时并不在直布罗陀这——即便西班牙已同意借道他认为德军发起进攻至少也要2-3周的时间而且在彻底压制直布罗陀空中力量前敌人是不会傻乎乎把战列舰或登陆部队派过来送死的他完全有时间对付眼前更大的威胁。
    提尔匹茨号才是最迫在眉睫的威胁。
    “我们的侦察机没有找到敌人？”
    “侦察机去交战海域及各个可能的方向都进行了仔细搜索没发现任何情况当然侦察机也没遭遇敌机。”托维叹了口气“现在有两种判断一种是他已重新返回阿尔塔峡湾另一种是他即将南下进入大西洋。对我们不利的是明天挪威附近海域天气很差没法继续侦察。”
    “也就是说我们与其脱离接触已经一天一夜了？”
    “是的。”
    “假设提尔匹茨号在战事完成后一刻不停地南下现在能到哪个位置？”
    “应该距离冰岛300-500海里左右的范围。”
    “明天再脱离接触一天然后他们就能抵达距离冰岛100海里之内的范围但可能依旧没法被我们的舰队所发觉？”
    “理论上是如此。”
    “接下去两三天的天气情况会好转么？”
    “都不会坏天气要持续4-5天至少要13日以后才会好转。”
    众人心里都有点惴惴不安提尔匹茨号给他们的压力太大了如果不能通过飞机搜索找到其行踪一旦进入大西洋就是一场彻底的灾难。虽然封堵舰队已以最快的速度行动了起来但想依靠水面舰队堵着这个祸害的难度实在太大。冬季的北大西洋风高浪急、气候无常所有干过海军的人都知道在这样的环境下要想通过目视发现超过20海里的目标简直就是奇迹而那些探测距离更远但显得十分脆弱的雷达在面临恶劣天气考验时经常会出现各种各样不可靠的故障。
    “让舰队瞪大眼睛不要放跑了德国人。”丘吉尔没过多为难托维耐心地交代庞德道“让目前在大西洋上运输的商船加快一点速度一周之内都必须脱离危险区域。”
    “从美国或加拿大出发的船队要推迟么？”
    丘吉尔犹豫了一下后说道：“正常出发但要保持每日联系服从我们的一切调度与指挥大不列颠不能没有这些物资特别是其中的燃油没它们的话我们连三个月都撑不下去。”
    丘吉尔说的全是实情：以原油为例由于从12月下旬开始起印度洋陷入封锁自那以后就没有油船能从中东跑出来向本土输送原油1月份接受的原油全是在在印度洋封锁前就在半路上的油船运过来的。从1月下旬开始已有接近2周时间没有任何原油运抵英伦三岛了。战争期间英国每个月对原油的消耗量大约是120万吨现在虽然执行了紧急厉行节约的措施但消耗量依然接近100万吨整个英伦三岛的原油储备不过区区300万吨半月没有原油运抵就意味着50万吨燃油储备已被消耗掉了如果3个月内没有原油送达大不列颠那就意味着英国接下去的仗就不用打了
    因此这次从加拿大和美国出发的船队中不仅油船的比例大大上升而且每艘运输船自身所需要的燃料都是超载的为的就是抵达目的地后能不再加油就返回北美——这是英国方面为节约燃料消耗而采取的办法之一。美国人还是很够意思知道英国在丢掉中东原油产地后陷入了窘迫因此这次送来的直接就是成品油连就地提炼的功

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