眼看所有人的目光都投射过来凯塞林不知道发生了什么事情众目睽睽之下也不便出言询问只能通过轻声咳嗽提醒一下这时候霍夫曼仿佛刚刚回过神来。
    “不好意思我刚才突然想到了一些事情有些走神了。”霍夫曼充满歉意的笑笑“能允许我再听一次你的故事么？”
    “当然……”凯塞林刚刚把兰克授勋的原因讲了个开头没说两句就被打断了“我不是说这个我是说前面的……”
    “前面的？”凯塞林迷惑不解“前面的什么？”
    “英国……他在英国的那段。”
    “原来元首对这段历史感兴趣。”凯塞林挠头了因为他也不是特别熟悉便只好说“兰克少校请你自己和元首补充介绍。”
    兰克刚才已经被吓坏了身体僵硬得一动不动凯塞林一连叫了他三次他才反应过来结结巴巴地说：“元首……元首凯塞林元帅我……”
    “年轻人别紧张长官是不会埋没你的贡献与成绩的你的成长他们都看在眼里你对自身价值的认识与评估完全可以再提升一些。”霍夫曼宽慰他“我只是对你毅然返回德意志大家庭之前的经历很感兴趣你要知道这段经历我和你有共鸣看到你我就想起了年轻时候的自己——虽然上次大战我就为德意志出生入死但严格说起来十几年前我还不是德国公民呢。”
    兰克一五一十地讲起了他的亲身经历一开始很紧张、很拘束但慢慢就放开了他用平静的语调描述了全部过去最后用哽咽的声音说道：“尊敬的元首在我人生最黑暗、最低落的时候我看到了那篇演讲。您的话就像一盏指路明灯照亮了我前行的方向让我从浑浑噩噩中摆脱出来并走上了正确方向在德意志这个大家庭中我有了事业、有了地位、还有了荣誉。虽然我没有打过仗也没有接受过系统的军队教育不太像一名纯粹的军人。执行任务时也很害怕但一想到您的教诲一想到您的殷切期望我感觉浑身都充满了勇气。一点也不畏惧这些敌人我相信我们能成功我愿意用我的一切换取民族利益……”
    凯特尔忽然反应过来：“我想起来了你是给军校生们讲课的那个中尉是第一个不在军校工作且能够给他们讲课的中尉。”
    “元帅。您没记错那就是我。”
    霍夫曼微笑着拍拍他的肩膀“我很欣赏你刚才的表达但有一点我认为你说错了。什么是军人？从穿上军装效忠德意志人民并勇敢地和敌人斗争时他就是一名优秀军人而不用看具体岗位——你看我当下士时就只是一名普通传令兵我的射击、拼刺能力也很一般我没有亲手消灭多少敌人但我的长官还是充分肯定了我的成绩他们把这个难得的荣誉授予了我。”他指了指自己身上那枚时时佩戴、一战时期的二级铁十字勋章说道。“从那时起我就下定决心要为德意志人民奋斗到死——无论在什么岗位上人民相信我、拥护我最后才把我选为了元首。”
    兰克立正敬礼、用铿锵有力的声音回答道：“明白了不管在什么岗位上我都将为德意志奋斗到死。”
    授勋仪式终于结束了在合影留念后众人纷纷离开了总理府兰克很谨慎他让所有比自己军衔高的长官和授勋时排自己前面的英雄先走——这几乎等于他是最后走的那一个。就在他跨出大门准备离去时背后忽然传来了一个声音：“兰克少校请留步。”
    “您是？”看着对方的中校军衔。他先是习惯性地敬礼然后疑惑的问道。
    “我是元首首席副官达尔格斯元首有事情找你吩咐我让你再去见他。不过需要等5分钟。”
    “好的没问题。”
    在元首办公室里鲍曼用奇怪的语气在说话：“元首您真的要放弃这个人？这可是我们花了极大力气、精心培养多时的对象他拥有执行任务所需要的一切条件机灵、冷酷、无情、手段多端又熟悉当地情况。怎么看都符合行动要求。为什么您突然要求换人？”

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