的不是福新厂货栈，而是茂新厂的。”
    “茂新一厂，还是二厂？”
    “都不是，是泰隆厂的。”
    “货栈在哪里，有几个工人，经理又叫什么？”
    “在新闸桥，常年佣工十六人，管事三人，经理姓郑，协理姓王，襄理姓顾。”顾植民对答如流起来，他确实常去新闸桥货栈拉面粉，自然对一切了如指掌。
    “你既然是货栈掌事的，自然见过荣老先生？”
    顾植民已经淡定许多，他呵呵一笑。
    “荣老先生有十几家工厂，货栈更是多如牛毛，岂能人人都能见荣老先生——不过，家父与荣家是乡亲故交，所以有所来往。”
    “很好，”徐小姐也莞尔而笑，上下左右又用目光将顾植民搜刮一遍，道：“既然是乡邻，那贵府也住无锡东乡吧？”
    顾植民一听，知道这位徐小姐在给自己下套，他此时非但不慌，反而斗志愈旺：“密斯，侬错了，我家与荣家同是城西人，不在东乡。”
    “那荣家在上海住？”
    “西摩路荣家洋房。”
    “看来确实是同乡故友，敢问密斯脱贵姓？”
    “方才讲了，姓顾。”
    “好极，密斯脱顾，贵府既与荣家为故交，你本人又在荣老先生手下工作，想必知晓他的主张？”
    “主张？什么主张？是卖面粉的主张，还是卖棉纱的主张？”顾植民有些发懵，他平日去货栈等货，常会与那里的伙计攀谈，所以对荣家的琐事有所耳闻，可荣宗敬先生的主张却是第一次听说。
    徐小姐却是调皮的一笑，扬起手里那本薄薄的书，道：“荣老先生一向以民生衣食，振兴实业为己任。呶，这本《实业救国刍议》，就是他的倡议——密斯脱顾既然与荣老先生相熟，怎会不知道他的刚大之气，爱国之心？”
    顾植民一怔，心里乱得很，脸上却欣然自若，他哈哈哈大笑三声，反倒镇住了徐小姐。
    “荣老先生，是大实业家；我们顾家，则只是寻常乡绅，只晓得买田地，赚银钿而已。荣老先生怎会将鸿鹄之志，讲给我们这等燕雀听哉！”
    一席话让徐小姐无言以对，只得颔首道：“妙极，密斯脱顾果然伶牙俐齿，知识非凡。不过”
    顾植民见她笑而不语，只是眯着眼望他，不禁也低头一看，顷刻间却吓得三魂丢了两魂，六魄失了五魄！

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