“哈哈，好！都很好！”

    眼见众人讨论的差不多了，牛皋适时收住话题，赞赏道：

    “你们的见识都比老牛当年强得多，俺决定了——高密要取，诸城也要打！”

    李子义若有所思，欧鹏、马麟、张雄等人则是一脸不解。

    欧鹏知道牛皋的话没有说完，乃拱手请教。

    “将军的意思是两城一起打？”

    “不！先拿下高密，再打诸城！”

    这下，欧鹏、马麟、张雄三人更不解了。

    “老五说得对，社首让红五营打头阵，是为了搅浑京东两路的水。”

    “咱们既然下了山，就不能待在胶西不动，红五营拿下的城池越多，朝廷才会越紧张，京东两路各州的兵马才可能被调动起来，水才能搅浑。”

    天气已经有些热了，牛皋体壮，敞衣露怀，其人摸着肚皮，继续循循教导部属。

    “红五营要想把京东两路搅个天翻地覆，就不能光想着尽占便宜不出力的好事。”

    “拿下城池很容易，只要俺们动作够快，再拿三五座城都不是问题。”

    “但俺们是‘贼军’，除了胶西，其余州县的百姓，短时间内，都不会真正支持咱们，俺们也没那么多时间去收揽人心，占再多的城，都没有卵用！”

    “不打几场硬仗树立俺们的威名，官军不知道红五营的厉害，就不会怕，是人是鬼都想跟咱们比划一下；现在少出了力，以后就得多出力，多死很多人！”

    马麟、张雄二人相视默然，皆露惭愧之色，自己的眼界还是不够啊。

    “红五营才组建，没有打过硬仗，训练再多，没见过血，都是扯卵。”

    “俺们就是要趁现在官兵疏忽，兵力分散的好机会，打他几场硬仗，既锻炼队伍，又让京东禁军知道咱们的厉害，一直打得他们见着俺们的旗子腿就哆嗦为止！”

    听完牛皋的话，马麟、张雄二人再坐不住，皆起身拱手。

    “属下惭愧（明白了）！”

    “很好，俺已经有了主意！”

    牛皋点点头，起身，李子义、欧鹏也赶紧起身听令。

    “张雄，明天你带萧让，领八百人，先给俺拿下高密城。修整一晚后，留三百人给萧让守城，你再带其余人到诸城会合大部队！”

    “得令！”

    “老五，明天你和俺一起带两千人，前出至卢水，威胁诸城。”

    “得令！”

    “欧鹏，由你负责，今晚就收拢胶西城中工匠，随大营到卢水打造攻城云梯，后天俺们就要攻城。”

    “得令！”

    “马麟，由你收拢县中保丁，二丁抽一，后天辰时前，必须赶到卢水大营。”

    “得令！”

    二丁抽一极其罕见，即便牛皋在胶西经营数年，仍有些不放心，补充道：

    “告诉各村负责人，俺不用他们打仗，到场的保丁只要看俺老牛夺城，扯着嗓子助威就行。”

    “拿下诸城他们就可以回家，走的时候，自己能挑多少粮就挑多少。”

    马麟郑重答道：“属下一定办妥这件事！”

    次日后，红五营分兵北上，直趋高密县城。

    ————

    高密城中仅有临时招募的弓手百余人，兵力极其微弱。

    知县事刘高见贼军势众，不敢战，弃城而走，高密县不战而下。

    弃城的刘知县并没有能够走脱，其人及一众逃难官民仅跑到卢水河畔，就被红五营探马抓获。

    根据牛皋的意见，李子义见了被擒的刘高。

    “刘知县，俺们名字相近，你跑这么远，该不是想见俺吧？”

    刘高情知高

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