与公子闲谈一番之后，宋雄便与公子又进一步相熟了。

    人啊。

    这一辈子也许能看到许多熟悉的面孔，每天都能说上两句话，但是这些人算不得朋友。有些人，在一起时间不长，虽然生分，但是那么一两件事顺口，顺头，便有了感觉。也许并非同好，也许并非熟识，但是往往能够进入心灵深处，有一番感慨，有一番体味。

    人生百态，人生百味。

    下来与公子多聊的就是一些心里话。讲讲当年的事情，自己如何入了绿林，如何闯荡江西，在山林中遇到的诡异怪事，还有怎么救的如烟，怎么遇到了宋玉伯，以及后来如何一步步从一个小把头慢慢混到了地头蛇，混到了聚贤庄的七爷。

    人上了年岁往往就容易去回忆过去那些峥嵘岁月，别人爱冠以忆苦思甜的说法。其实人活大半辈子，自己也知道这半条腿已经入了黄土了，总想着留恋这世间的美好，害怕死去的那一天，故而总会想起年青时候的事情，不管是平庸，还是伟大，愚蠢，还是睿智。

    七爷这一说就没完没了，但是不管说多少，总会有意无意的提上一嘴“凤儿”。人生难得老来伴那，人越老，其实越孤独。

    “别看我手下不少人，要是稍有个风吹草动，那肯定得往江东跑！”

    “不至于，七爷你两湖的生意这么大，手底下养活着几百人呢，他们不跟着七爷，还指望谁给他们管饭呢？”

    摆摆手，宋雄叹了口气：“两湖的生意越来越难做，尤其是今年！这河道说封就封！大建和南唐虽然没有开战，但是就这么陈个兵闹点事态，可苦的就是咱们老百姓了。过关的费用涨了三倍还不止，你想想看看，从南唐出去，入运河，走上一段就成了大建的地盘，又要关费，这又是一笔，完了还要疏通关节，否则你拉的那些东西不经查，稍有问题，官家就给你扣下来！”

    吃了片肉，喝了口酒，已经有几分醉意的七爷也打开了话匣子，对于眼前的公子也只当他是好朋友，一个能够倾诉的对象。

    “两河的关口如此艰难也就罢了，到了宋玉伯那，他非但不体谅哥几个的难处，还要年年提高岁贡，一年一成！看起来不多，但是五年就是五成！我跟着他干了近十年，这岁贡就足足涨了八成！再过两年就要翻上一翻了！”

    宋雄叹了口气，一拍桌子：“时局艰难，那些年兵荒马乱的，倒还有咱们这些人浑水摸鱼的路子，可是自打大康兵变之后，李煜建了南唐，这战事就越来越少了，两河那些绿林的路子也多半变了味道，钱也不如以前好赚了。后来就换了路子，走水运，跑漕运。把这些行当把持住，倒也还可以！”

    “嗯，所以现在漕运是七爷最大的路子？”

    “哎，漕运！”宋雄撸起袖子来，手臂上露出两道明显的伤疤，每一道都有接近八寸多长！这明显是板刀砍出来的痕迹，不仅是长，而且还很深，很粗。

    “这江南一段，光是漕运地头就有几百个，把持两湖的漕运虽然好，但是这都是真刀真枪干出来的，要说九死一生，那都是轻的！”

    宋雄瞪着眼睛看向公子，手指头对着外面意有所指：“别看如烟现在性子这么柔，当年跟着我的时候，那杀人也是不眨眼睛的！有一次，她被道上的人抓了，叫赤练婆婆，一个狠毒的女人！幸亏我去的及时，不然如烟早就不是个完人了！自那以后，她再也不敢拿刀了！”

    公子有些疑惑，微微皱眉。

    按理说，道上的狠人，武器就是身家性命，吃饭的家伙，如果如烟是跟着七爷混的，那提刀不是正常的事情？越是受了挫折，越应该是把兵器视作自己安身立命的东西？

    对于公子的疑惑，是在宋雄意料之中，他接着说道：“前阵子，我让她刺杀柳廷玉，她就舍了身子狠下心来

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