秋天时送来的小煤炉被点燃，里面是最好的煤球，做成了兽头模样，这批货走的是高端路线，专门卖给富贵人家，以及赠送师友，还仔细叮嘱了通风事宜。

      扬雄家是极惨的五代单传，几乎没有任何亲属，连两个儿子都已早早逝世，算是了无牵挂。

      但他还有三名弟子。

      天赋很一般却默默照顾老师的侯芭，一心想要作出好辞赋如痴如狂的王隆。

      还有扬雄最中意的爱徒，闻讯后正在路上飞马赶来的第五伦。

      “老夫临了奋发一遭无所谓，我七十二岁了，阁也跳了，腿都断了，还怕什么？却万万不能将他们三人连累。”

      更何况，扬雄曾见过屈原式的人物，知道其下场。

      哀帝时的大臣鲍宣，敢于上书直言，抨击时政，为痛苦的小民发声，数次死谏，指责朝堂大臣弊病，可结果呢？

      最后汉哀帝派人调查的结论是：傅、丁两家外戚冰清玉洁，丞相孔光天下硕儒，大司马董贤刚正不阿，九州更是一片太平。什么七亡七死，皆是鲍宣杜撰，是少数郡县的特例。

      有问题的，其实是揪着小事不放，老是爱讲真话惹人不快的鲍宣啊，只要解决了他，所有问题就迎刃而解了。

      于是鲍宣下狱，若非太学生叩阙发声，恐已遇害。等到王莽禅代之前，又因鲍宣不附从于己，再次给他定罪处死。

      扬雄目睹此事，记住了鲍宣用生命证明的荒诞事实，并告诉自己：“遇不遇命也，何必湛身哉！”

      于是扬雄的进谏，变得拐弯抹角，只以“箴（zhēn）言”的方式委婉提出。

      除了今日这篇。

      王莽对待故人是不错，但文章剧烈的措辞和大逆不道之言，若被陈崇看到，足以给他和弟子们惹来大祸。

      所以写罢即焚，见不得光。

      但王隆却不愿意，他捧着它们，从头到尾，一遍又一遍地看，似乎想将每个字都记住。既然不能公布于世，那记在他心里总行吧？

      “夫子，再让我看一遍，就一遍！我便能背下来！”王隆小声哀求，都要哭出来了。

      扬雄等了他半刻，最后狠狠心，让侯芭强行抢了过来，一股脑塞进煤炉里烧了个干净。

      现在已是入夜，烟气冒出屋舍的烟囱，外头的人也未能察觉。

      做完这件事，扬雄仿佛了却了一桩心愿，整个人都放松垮下来，很想躺下歇会。

      他从来不是急思聪慧之人，作赋文章都要反复斟酌才能下笔，常常思虑精苦到深夜凌晨。每成一篇，白头发就多几根，太过用心的时候，仿若将五脏六腑都掏出来再塞回去，事后甚至大病一场。

      今日靠着一股悲愤写就雄文，只怕更加伤身。

      侯芭年纪较长，知道世事艰难，低声问道：“夫子，明日要如何向五威司命交代？莫不如弟子们代劳随便写一篇？”

      “不必，不管你写得再阿谀，陈崇都能挑出毛病来，不如让他一个字得不到。”

      

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