汴梁南熏门外，金鼓喧天，旗号飞扬。万千大军，在新设未久的南熏门大营校场之中，肃然而立！

    汴梁神武常胜军中军歩骑十六指挥，连同貂帽都一部。正顶盔贯甲，兵刃耀日闪亮。只等祭旗出师。

    汴梁神武常胜军其余四厢，也各遣军将士卒前来观礼。同样披甲持兵，摆出了精锐架势。

    要说南熏门外大营虽然校场广大，要摆下这么多人马也是不够的。单算正兵，中军一厢编制是最满的，足有七千三百余军将士卒。随军辅兵夫役，单是从近畿之地调用雇募，亦有四五千人。且沿途地方郡县，俱有配合援河东军雇募夫役的责任。

    此刻站在校场当中，不过是中军一厢半数。步军如一座座铁塔也似，组成钢铁阵列。而马军各都都是一色坐骑，人马俱肃静无声。校场之中，只有无数盔缨如血一般翻飞舞动。

    这数千人是汴梁新军的骨干，是汴梁新军的脊梁，或者跟随过萧言经历了血火厮杀，或者是在边地成长，从记事起就靠着拼命才能讨生活。

    这支军马击败过契丹军，击败过女真军。杀散了数十万作乱的燕地之民。克服过雄城名郡。萧言用最好的装备武装他们，用最丰盛的资财养赡他们。这支军队还渴望着更多的厮杀，建立更大的功绩，博取更大的富贵。从不惧于铺天盖地而来的胡虏！

    这就是一群阵列森严，只要萧言旗帜所向，就死不旋踵的虎狼！

    其余四厢新军，各遣一指挥人马前来观礼。纵然装备一样，阵列一样，兵刃甲胄都是一样。也同样肃然无语，只是笔直站立等候。但是比起中央那支军马散发出来有若实质的煞气，还是差了不知道多远！

    校场两边，搭起了席棚。朝中诸公，也同样前来观礼相送大军祭旗出征。尤其以西府属吏为多。就是东府，也有参知政事这样的重臣在班列之中，算是给足了燕王的面子。

    这次萧言遣中军先行援河东，除了西府在萧言本管之内，必须拿出吃奶的气力。就是东府也是有求必应，只要燕王开口，都竭力满足。

    不算西府自己筹措的，只算东府所提供的，就有差不多近百万贯的财货。加急从近畿雇募的数千民夫，从六路发运司直接调遣来了数百艘舟船，上千辆大车。购买了民间上千头骡驴补充到军中。调遣来的军粮马料，将士身上崭新的寒衣，各色器具，堆积如山，不知道有多少。

    有宋以来，大概就属这次出征最为高效，在最短的时间内筹集的军资粮饷最多了罢。

    虽然文臣辈都是一副恨不得尽快送这支军马出师的心态，但是真正身列其间。却没了送瘟神的轻松心态，反而各自失色而顾。他们亲手筹措了如许多的军资粮饷补充到这支虎狼之师当中。真不知道是对他们有利还是不利！

    此时此刻，文臣辈连议论的心情都没有了。只是被这大军森然军阵激起了一层又一层的鸡皮疙瘩。只盼着祭旗出师仪典早些结束也罢。

    大军之前，有一个土垒高台。土垒之中间位置，竖着一面赤旗，一面黑旗。

    宋德尚火，当有赤旗。而师行向北，北方壬癸为水，当有黑旗。

    两面旗帜之下，捆着黑牛白羊，也不知道喂它们吃了什么，就被捆得蜷伏一团，连声哀鸣也无。

    这样的肃杀气氛，不知道持续了多久。每个人只觉得被这森然杀气越逼越冷，直寒到骨子里面也似。安静得似乎只能听见自己的心跳。

    突然就在这一片肃穆万分的安静之中，数面大鼓，隆隆擂动。每一记都敲在人的心底。

    上百名站在各自队列前面的军将，同时将手向后一摆。数千中军虎狼，同声大呼：“吉时！吉时！吉时！出师！出师！出师！”

    呼喊之声山呼海啸一般响动，震得四下观礼人物，人人色变，

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