那侍女此言差矣。许砚之下午时往城里会一个朋友不假，然他走到半路，听闻此友人早已回了家，而一个身着重甲的皇家亲拦了他的路。

    那人说，明山寺里有人想同他一叙，那人腰上挂着九龙白玉佩，恰好同他同龄。

    他于是便饿着肚子在明山寺的讲经堂里跪了整整一夜。

    桐州地处平原，城外是一望无际的麦田。当许砚之往明山寺去的时候，春耕陆陆续续已经开始，农者插秧的背影亦被渡上了一层薄红。

    明山寺佛塔的历史甚长，有人甚至将其追溯到了南朝晚期。此实心覆钵式塔，圆底，圆钵，十三层相天，华盖上坠着金流苏，据传里头曾供奉过南朝高僧仲灵的舍利子。

    后来胡军南下，一场战乱将桐州百里外的麦田都烧成了灰，那舍利子也自然不翼而飞。

    现在这塔中空无一物，依白塔而建的明山寺是个小寺。桐州百姓礼佛都喜欢往北走，一来二去，明山寺的香火冷清，一座孤零零的空腹白塔倒显得分外萧索。

    寺中殿门大开，西侧讲经堂大门紧锁，门口还站了两个带刀侍卫。

    实则明山寺里前前后后一共站了十二个侍卫，有人在明处，有人在暗处，众人都死盯着那扇紧锁的门，连寺里住持都只得乖乖站在门外面默念阿弥陀佛。

    讲经堂的龙涎香燃得正旺。许砚之在冰冷的地砖上跪得腿脚发软，饿得头晕脑胀。

    长长的帷幔将巨大的菩萨象遮了，金刚怒目，愈显狰狞。

    他方才一来便被人差到此处候着，这里没有桌没有凳，只有两个脏兮兮的蒲团。他往那蒲团上一跪，便又有亲卫关了讲经堂的门。

    门里甚黑，燃着香，他来时眼尖，恰瞥见了侍卫右手侧的刀。并州货，削铁如泥，十分贵重。能在这小小桐州城带着这把长刀来去无忌之人一只手数不出几个。

    这人来自京师。

    桐州城里只有一个人来自京师还没来得及走。许砚之一念至此，便是再饿再累也实在没胆子站起来。

    天边曙色渐开的时候，讲经堂的门外来了两个人。

    一人垂手而立，身着长长的斗篷，斗篷遮了他的半边脸，露出的那半边脸高鼻深目，看着不似中原人。另一人轻摇折扇，双眼皮，浓眉大眼，一身明黄，腰间还挂了个九龙云纹佩。

    这人便是京师滞留在桐州的皇亲国戚，庆王赵桓。

    “殿下可是饿了？”

    住持大着胆问了一声，摇扇之人亲厚一笑，道：“早闻此地素斋有名，劳烦大师。”

    此人便是庆王赵桓，那个被洛云川曾预言过的、“其魂魄已然归了长河”的赵桓。

    “殿下请。”

    住持暗自捏了一把汗。赵桓走了两步，脚步一顿，道：“许小公子若是饿了，就把他叫过来一起吃罢。一大早上不吃东西人容易发晕。”

    许砚之确实饿，饿得四肢发麻，脑袋发晕。待庆王在食堂里喝了三盏茶之后，亲卫才掐着点将险些饿晕了的许砚之驾到了赵桓的跟前。

    斋菜恰好端了上来，一桌饭香，白米如霜，小油菜嫩得能滴出水。许砚之暗瞥了一眼一桌饭，又瞥了一眼笑得亲厚敦实的赵桓，忽地又不饿了。

    “草民见过殿下。”

    他这一跪跪得十分板正，赵桓见之好笑，忙假意摆了摆手，道：“别客气，本王找你来是想听你讲一讲这桐州的风土人情。”

    满面春风的王孙扒了一口饭，夹了一口菜，吃相甚是随和，观之不像皇家之人。

    许砚之挺直腰咽了口口水，心道，被四个玄甲亲卫盯着吃饭还能吃这般香，你们皇室之人果然非寻常人能比。

    赵桓恍然大悟似地一拍手，道：“你还没吃东西吧？来，一起。”

『加入书签，方便阅读』