艾因哈特家的幺子看上去很开心。

    他的哥哥姐姐们都大感不解。每每他们被强制参加完宴会，都觉得浪费了宝贵人生的数个小时，进而郁郁一整天。幼弟却表现得十分快乐，甚至少见地在餐桌上和家人说起了闲话。

    “昨天我交到一个朋友！”弗朗塞尔说，“真没想到呀，宴会也不像哥哥们说得那么全无好处。”

    “朋友？是埃马内兰吗？”奥瓦埃尔问。

    “埃马内兰的话，弗朗塞尔早就认识了。”斯特凡尼维安摇头，“但也不能是阿图瓦雷尔吧……难道是别的受邀人家的孩子？”

    “不是的，他叫奥尔什方，也是福尔唐伯爵大人的儿子。”

    艾因哈特家的孩子们面面相觑，都觉得这个名字十分陌生。还是艾因哈特伯爵先明白过来：“啊……是埃德蒙说过的那个……”

    “那个后来的弟弟？”斯特凡尼维安也想起来了，“以前听阿图瓦雷尔提过一次。”

    “他也不喜欢宴会呢。”弗朗塞尔说，“不过他喜欢布丁，也喜欢练剑，像克罗德班哥哥一样。”

    “不喜欢宴会，可不一定出于那孩子的本心……”博朗杜安嘟囔。他的幺子没听见父亲的话，接着问道：“我能邀请他过来玩吗？”

    艾因哈特伯爵夫妇相互看了一眼，伯爵点了点头：“可以。不过……不知道福尔唐家让不让他出门……”

    “需要递请柬吗？”弗朗塞尔问，“我可以自己写！”

    “不如先由我去拜访。”艾因哈特伯爵夫人说，“毕竟是盟友的家事，我们不好逾距。”

    “或者由我们家设宴——啊，但是那样的话夫人还是会出席……”

    “有必要这么麻烦吗？”斯特凡尼维安不以为然，“不就是小孩子想要一起玩，跑过去喊一声不就得了。”

    他的父亲把指头戳向长子，张口就是一串数落：“你啊你啊，一点继承人的自觉都没有。贵族间的事，哪有这么简单。福尔唐伯爵夫人对那孩子……说了你也不懂。总之我们必须要考虑她会如何看待弗朗塞尔与他交好。你想一想，你与朋友的敌人做了朋友，那岂不是意味着要与朋友成为敌人。”

    斯特凡尼维安摊手：“要我说，是父亲想得太多。按您的朋友敌人理论，盟友间因为小孩子交朋友而产生嫌隙才比较可笑吧。若家事影响到正事，可没人会怨什么都不懂的孩子。大人们呐，真是总把简单的事情想复杂。弗朗塞尔，来，我带你走一趟。”

    他的幼弟立刻跳下椅子：“好！”

    “可是……”博朗杜安还在犹豫。

    “拉妮艾特，你也来。”

    “为什么？”红头发的女孩子问。

    “美人计。”

    “还有曲线救国。”奥瓦埃尔哼了一声，“你想利用埃马内兰是吧。”

    “万一情况真不对，就把他和拉妮艾特祭出去喽。”

    斯特凡尼维安一手一个，拉着弟妹出了门。身后餐厅里，艾因哈特伯爵捂着半张脸跟妻子和留下的两个儿子抱怨：“你们大哥，聪明是聪明，但从不用在正事上啊……”

    福尔唐伯爵府内，总管菲尔米安亲自在偏厅接待了三位尊贵的小客人。

    “我的弟弟妹妹想找府上年龄和他们接近的那两个孩子玩。”斯特凡尼维安拐弯抹角地开口。

    总管会意：“是指奥尔什方少爷和埃马内兰少爷吧。”

    听到熟悉的名字，弗朗塞尔抢先回答：“是的！”

    “可以让他们去我家吗？”斯特凡尼维安问，“我弟弟年纪太小，又很怕生，在府上恐怕会给大家添麻烦。”

    菲尔米安微笑着接受了这个说辞：“自然。况且劳顿淑女亲身前来相邀，已经是我们的失礼了。”

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