福尔唐伯爵府邸的后花园里，埃马内兰头抵着大树，拖长声音闭眼数着：“五——六——七——十——十四——十七——”

    远处有清亮的声音笑着拆穿他的诡计：“埃马内兰，你这可是耍赖了。”

    二少爷小小地啧了一声，随即乖乖重新开数：“一——二——三——四——”

    天气晴好，正适合在外玩耍。今日儿子们本来有课程安排，却都被伯爵取消了。昨夜与长子的畅谈触动了他心底的柔软：无忧无虑的童年多么短暂，在踏进烦恼之门前，还是给孩子们多一点享受快乐的机会吧。

    对书本毫无眷恋的埃马内兰自然是对父亲的决定欢迎之至，不过待他在屋内屋外转过两圈后，又感到了深刻的无聊。九岁男孩最爱的娱乐场，先是衣香鬓影的宴会，再者是少见的马戏杂耍一类。至于皇都几乎人人热衷的陆行鸟斗技，虽说其中的流血不为他所喜，但为凑热闹也能看看。

    归根结底，福尔唐家的二少爷喜欢一切有人且人多的活动。要让他自娱自乐，那难度可不下于让他读书练剑了。

    埃马内兰想都没想，迈步就往书房那一翼奥尔什方的房间走去。

    他的母亲在他略微懂事后也明确地下达了禁令，但这可难不倒玩心大于一切的二少爷。长兄背负众望，即便是在家仆面前也不能行差踏错；他这里不存在家业压力，自然也就不把仆从的管制放在眼中。何况成功违规自有一番刺激在其中，就算不幸被抓，能因此唤起母亲对自己的注意也算是一场平局。

    可惜不知是自己偷溜技能太卓越，还是负责看管自己的老女仆在偷懒，埃马内兰的“间谍活动”实行了好几年，一次都没被母亲发现斥责过。

    他目的地外的小院子里，奥尔什方正在练习挥剑。

    八岁那年，一如阿图瓦雷尔所说，福尔唐伯爵为他找了一位名骑士作为导师。那位骑士不是别人，正是伯爵府的总管——菲尔米安先生。早年驻扎库尔札斯低地永久湖营地的他，因负伤而不得不远离战场，安全的环境却从未让他放松对自己的要求。握剑的瞬间，奥尔什方能清晰地注意到总管一贯温和的眼神突然如鹰隼般锐利起来。战士之魂，没有一刻离开过他的身躯。

    菲尔米安剑技出众，但福尔唐伯爵选择他作为奥尔什方的导师不仅仅出于此。妻子和这孩子的隔膜，以及对两个亲生子所施加的诸多限制，政务繁忙如伯爵，终有一天也注意到了。

    大贵族的男女主人，在夫妻关系之外本就是各司其职：政事，女主人不会过问；家事，男主人也鲜少插手。如同伯爵在骑兵团的用人上有最高话语权，伯爵夫人在家中仆从的去留赏罚上也有着堪称绝对的权力。伯爵并非不能干涉伯爵夫人对仆人下达的指令，但以现下他们夫妻间的僵局，任何来自伯爵的直接插手都会被妻子认定为偏颇和“余情未了”，进而使状况进一步恶化。

    除家主外，唯一有可能在家事上牵制住伯爵夫人的，就只有伯爵亲自授命的府邸总管。

    “我知道这不算是个好活计。”伯爵对菲尔米安说，“先前光是接奥尔什方回来，就已经让她记恨了你。现在又要让你留下来护着那个孩子，可能难免……但除了你，实在也没有其他人在下仆中具有能和她抗衡的威望。即使有，也没有办法以骑士导师的身份名正言顺地守在他身边。”

    “您折煞属下了。”菲尔米安换上了仍是骑兵时的自称，“能够去教导少爷，是属下的荣幸。我宣誓效忠的是您，夫人如何想属下，不会影响到属下贯彻命令。只不过……”总管关切地望向伯爵，“此后您在外时，属下无法再随侍左右了。”

    “我的事，你不用担心。”伯爵感激地拍拍菲尔米安的肩膀，“大人怎么都能解决问题，可这么小的孩子要独自面对大人的敌意，却是毫无

『加入书签，方便阅读』