徐晏卿没有细究她的“回来”是何意，左右不过是胡言乱语，只如今兄长不在，她独个儿闲晃也是无聊，索性站定了，与她说说话，权当解闷儿了。

    “你认得我？”

    忽的起了一阵狂风，携着滂沱大雨来的汹汹，回廊外的菩提树被吹得枝叶乱颤，像是下一刻就要折了，瞧着便觉胆战心惊。

    “大名鼎鼎的永宁郡君，上京谁不识得？”朱娘子坐在廊下，原就比徐晏卿矮上一截儿，此刻与她说话，也只微微抬了抬头，十分倨傲无礼。好端端一句恭敬的话儿，被她用谑嘲的调子这么一说，便叫人心里不上不下，怪没滋味儿的。

    徐晏卿身为徐相爷的孙女儿，自有许多人巴结奉承，或有骨子里带着些傲气，不肯撇了风骨的，也绝不会冷言冷语，叫她不快。像朱娘子这般无礼的，实在不多见。

    白鹭不忿主子在一个名不见经传的官家娘子那儿遭了冷遇，想也没想，便斥道：“放肆！竟敢对娘子无礼！”

    朱娘子微勾了勾唇，似乎在笑，古里古怪的，倒多了几分说不清道不明的意味，冰冷的雨水划过苍白瘦削的脸颊，滴滴答答地，渐渐在她脚边汇成一条浅浅的溪流。

    她倚着朱红的柱子，坐在菩提投下的虚影里，像是一樽没有生气的陶俑，虽披着一身活人皮，也挡不住内里的沉沉死气。

    而她不过是桃李初绽的年纪。

    徐晏卿怜悯地看着朱娘子，众生皆苦，她不过也是个可怜人罢了，又有什么可计较的呢。

    念及此，徐晏卿轻声喝止了想要教训朱娘子一通的白鹭，欲顺着来路回去。

    “郡君。”徐晏卿要离开时，朱娘子突然开口叫住了她。

    徐晏卿停住脚步，回头看她。她穿着缟色的衣裳，那本不是甚么吉祥的颜色，被风一吹，勾着云纹的衣袖便扬了起来，像是风中摇曳的两道经幡，总露些不祥。她那样瘦，立在风雨中，几乎要乘风而去。

    “昔日庄周梦蝶，醒来之后，竟不能分辨现实与虚幻，不知周之梦为蝴蝶，亦或是蝴蝶之梦为周。”朱娘子冷不丁地抛出这样一个问题，漆黑的眼里染上几分迷惘之色，像是困惑极了，“郡君觉得，究竟庄周是真的，还是蝴蝶是真的？”

    “人生似幻化，终当归虚无。不论庄周亦或是蝴蝶，都免不了身归天地的那一日。孰真孰假，又何须辨个分明。”徐晏卿沉吟片刻，回道：“只要活在眼下，所遇所见，皆是真实。”

    朱娘子怔怔的，怅惘地伸出手去，清泠泠的雨滴落在白生生的掌间，又顺着掌间的细纹滑下，余下一声无可奈何的轻叹，也被沥沥雨声淹没了。

    *

    外头风雨交加，实在不是闲逛的好时候，徐晏卿不想打湿鞋袜，便寻了个寮房，暂避风雨。白鹭坐在槛窗下，从绣囊里拿出几根彩绳。

    “采薇姐姐让婢子给她打个团锦络，”白鹭拿起两根颜色不一的彩声，比了比，问徐晏卿：“娘子，您说配什么颜色好看啊？”

    采薇是徐夫人身边的大丫头，约莫十八九岁的年纪，性情温和，体贴入微，很得徐夫人的喜欢。

    徐晏卿见白鹭手里捏着一截鹅黄色的丝绳，便道：“不若用竹青来配？瞧着清清爽爽的，又雅致，配采薇再合适不过了。”

    徐晏卿才说完，外头便喧嚣起来了，间或传来杂乱的脚步声，闹哄哄的。白鹭放下手里的东西，探出脑袋四处张望，见两位年轻女子匆匆路过，忙拦下问道：“两位姐姐，是不是出什么事儿了？”

    那两位女子原是这附近的山民，得了闲结伴来寺里上香求愿的，见白鹭打扮不似寻常百姓，只怕得罪了贵人，便道：“听说放生池那边淹死了人，救上来的时候已经没气儿了。”

    白鹭再想不到会遇着这事，一脸惊疑

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