袁买将小宪英送回后，与辛毗一同前往袁谭府中赴会。

    他原本计划先去拜访郑玄，就江东之行的经历，请教这位见多识广的老人。关于地底世界的猜测，关于遭遇于吉的经历，以及关于如何再次找寻张宝的踪迹，他有太多不甚明了之处，希望老人能给予指点迷津。

    然而辛毗却告知他，早在三月下旬，老人就随崔琰一起，渡河前往东郡各县，拉拢当地的望族豪绅。这一项任务十分重要，关系到袁军在南岸的战略给养，若没有其他变故与干扰，会随着袁军攻势进展，逐步深入豫州各郡县，短期内绝无回归黎阳的可能。

    袁买寻思着，追寻玉玺也不急于一时，索性将此事暂且搁置，打算先全心全意协助袁氏打赢这一场决定命运的战争。

    二人进入筵席间，厅堂不大，也不甚华美，却布置的素雅得体，袁谭早已备下丰盛的佳肴美酒。这一回刘备不在，仅有他们三人，而辛毗更是一副作陪的姿态。

    袁谭看起来比一多个月前精瘦些，脸色中显出一丝憔悴，但兴致颇为高昂。他与袁买、辛毗来回敬过一轮后，问道：“为兄听佐治所说，此去江东，显雍与孙伯符一见如故。以四弟之见，不知其人如何？想他年纪轻轻，已一统江东六郡，必有过人之处。”

    “伯符兄确为当世英豪，我不能及，”袁买又一次回想起孙策生命中的最后一幕，不禁感慨万千，“只可惜英年早逝，天妒英才。”

    袁谭似乎也感同身受，轻酌一口，叹道：“久闻孙策颇具乃父之风，忠孝仁义，更兼智勇双全。经显雍这一评价，为兄更加心向往之，只恨此生再无缘相见。”

    见袁买望向自己的目光略显古怪，袁谭遥遥一敬，笑道：“在座的都是自家人，也不怕显雍笑话，愚兄虽资质愚钝，但向来敬佩英雄。孙策尚小愚兄三岁，便已独自创下偌大基业，而愚兄只掌区区大半个青州，就显得捉襟见肘，真是不服不行。”

    “兄长过谦了。”

    袁买可不认为袁谭是平庸之辈，即便背靠着四世三公，若无真才实干，岂能压服青州士族与黎民。

    他自嘲道：“兄长牧一州百姓，现又协助父亲处理军事要务，乃袁家栋梁。相比之下，小弟至今也就能照顾好自个儿一人，可谓碌碌无为。”

    怎料袁谭一听，摇头摆手，声音显得愈发低沉：“愚兄不过是受家族荫庇，有这一点成绩，也全凭父亲关爱。他日若无支撑，也不知会落得何等下场。哪里比得上显雍，练的好本领，无业一身轻，想留便留，想走便走，九州四方大可以去得。”

    “愚兄最近常常在想，嫡子与庶子究竟有何分别？你看父亲，不也是庶子出身，如今已威震河北，大业可期。显雍也一样，弱冠之龄，武艺无人能及。愚兄作为嫡长子，深感惭愧。”

    他越说越惆怅，又一边给自己斟满酒，说完后，便一饮而尽。

    袁买一时不知如何言语，只好陪敬一碗。

    若他所料不差，让袁谭如此感慨，岂非立嗣一事？从他远游归来后，就时不时能听到关于袁谭与袁尚之间的风言风语，原以为只是谣传，现在看来，这把火已逐渐被点燃了。

    旁观者清，作为庶子，袁买倒是隐隐察觉到袁绍的一丝心思，便耐心地劝导道：“当初父亲被过继给已故的叔祖父，也同样受祖父青睐，兄长大可不必灰心。父亲终究还是对兄长高看一头，不然也不会让兄长担此重任。可父亲也须一视同仁，照顾到其他兄弟的感受，兄长莫要频频猜忌，反而惹得父亲不快。”

    “显雍所言极是，愚兄受教了。”

    袁谭本意是趁着辛毗的关系，多与袁买接触，拉拢感情，毕竟他与袁买从小的接触不如袁尚多，担心难免有些疏离。谁知袁买倒是一点都不生份，直语相劝、言辞诚恳，为

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