里得到的第一手资料不是这样的。

    郑和下西洋带回了大量了香料，如苏合香，安息香，没药，乳香等，另外还有胡椒、芍药、丁香、豆寇、沉香、木香、龙脑香等等以及大风子、孽澄茄、血竭、硫黄、犀角和羚羊角等许多国内稀有紧缺的大量中药材。其中胡椒与苏木在明朝价同黄金，但郑和带回了海量苏木和胡椒，以至于这些一度还被永乐皇帝抵作俸禄发给官员。

    让朱四郞更意外的是，在这个时代，东南亚国家在大量使用中国的铜钱，永乐帝曾经就一次赐钱几十万斤给日本。而郑和出使西洋也带了巨量的铜钱，这些铜钱在西洋诸国除了作采购之后，居然被用来买锡和黄金，海外黄金价格远低于大明朝国内，郑和以铜钱买黄金，然后以五十两一锭铸金饼带回。（注，这些是历史上的真实事件噢。有记载朝庭给郑和下西洋拨款，每回二万五千两黄金左右，而郑和七下西洋总计给朝庭带回了千余万两的白银和黄金三十万两，按七下西洋来算，每次都有盈余。）

    “叔祖带回之物，货值虽高，却不能吃喝用度，户部也多有怨言。”赛福叹道，“下西洋非叔祖不能坐镇，一来皇上信任，二来西洋事务冗杂。不然，朝中想染指此事之人不少。”

    想想也正常，其他部门，劳心劳力，却为他人作嫁衣，郑和带回来的那些东西又不见得会分他们一点，功劳也不见得会分他们一点，何必呢。

    “赛大人，那今年，郑和大人真的不下西洋了。”朱四郞又追问。

    “今年怕是走不了了，叔祖如今在京师，若要下西洋，其下多人必赴南京，长乐等地。”赛福突然又补充了一句，“不过，此次，副使周满大人没有同期来归。”

    “噢？”以前朱四郞只知道郑和下西洋，现在他知道，除了郑和出使西洋外，还有很多人，大多是太监，作为外交官出使他国。当然，郑和下西洋也非首创，在他之前，从洪武朝开始就有过多个出使东西洋的太监，只不过郑和的船队规模最为庞大，影响最为深远。

    “周大人为何事羁绊？”

    “往常，叔祖在满剌加时，副使大人也会往苏门合剌，此次叔祖到了祖法儿，木骨都束，周大人往南而行。”

    “噢。”看来下西洋的费用还是个问题吧，也许郑和也感觉到了下朝庭对下西洋的态度，所以这次他是如期而归，副使却且行且远，往更远处做了一次尝试。

    除了郑和之外，朱四郞还知道有个副使太监叫王景弘，呵呵，这是他当年在马六甲旅游时，在一个庙里看到的，那个庙里供着郑和，边上还有一位叫王景弘，现在他又知道了一个叫周满的。

    传说中的郑和下西洋，有人说他发现了美洲，有人说他到过澳大利亚，众说纷纭。郑和的研究源自李约瑟，这个英国人当年是海外研究中的第一人，他主持编写的《剑桥中国史》现在还是外国研究中国历史的经典著作。他写过的《中国科技史》第一个正眼看中国，在全世界提出中国的四大发明之说，肯定了中国在世界发展中的重大作用。

    得了李约瑟的支持，一个美国女记者以郑和为专题写了一篇论文，揭开了研究郑和的序幕，从此之后，中国历史学者们大批跟近。

    进入二十一世纪后有个英国海军，这人出一本书，说郑和第一个发现了美洲，他说曾经有记载郑和的分舰队过了好望角。在美洲也有大量疑似只有郑和，或是只有当年最发达的明朝才可能带到美洲的遗迹。比如如今已经沉在海底的青石板路，首先是那青石板美洲和欧洲好象都没有，其次欧洲美洲人都没有用青石辅路的习惯，只有中国人有这喜好，而且那石头很象中国古代海船的压舱石。还有美洲有一种鸡在欧洲人到达美洲大陆时就有，这种鸡不是美洲原产，欧洲也没有，恰好这鸡又被证明原产于亚洲，郑和下西洋时，在船上

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