却说管鲍合伙行商，鲍家人多，以鲍叔牙为当家人，慷慨出资两大车商货。管仲家贫，唯有这四袋枣子入伙。不过鲍家并无一人介意。数日后货物贩完，获利颇丰。鲍叔牙对管仲说道：“南阳贩货，弟出资不足一成，且以一成计。今将盈利十分之一分与兄弟。”

    管仲听后，哈哈大笑道：“鲍兄吝啬矣！此乃市井庸俗之算法，你我高义之士，不屑为之！鲍兄有财，缺一成利如江湖损一勺水；管仲乏资，多一成财却如饥者得粮救命呀！其中有义。鲍兄当取十分之二之利予我！”鲍叔牙当下一怔，蓦然间哈哈一笑，慷慨应允。鲍季牙也视为美事一桩，付之一笑。鲍仲牙虽然也笑而应之，但心中微有一丝不快。

    此后一连数月，管鲍流连于市井之间。每次管仲总是出资少而分利多，而鲍叔牙也总是不以为然，每每照旧多分，两人于是交情愈深。只是管仲虽说也忙碌于商旅杂务，却总有魂飞天外之感，常常独自一人对着弓箭发呆。物不得其用，人不得其志，心有不甘！鲍叔牙深知其中之故，常与管仲饮酒消遣。

    这日，一行人来到新郑。新郑乃郑国国都，本为四方辐辏之地，各路商贩、列国使节来往不绝；加之繻葛战后，郑国盛极一时，倍增繁荣。一行人安置妥当，各自歇息。管仲感觉烦闷，想透透气，于是独自一人于城中闲走。

    管仲立足街头，发觉城内行走的各国贵族都穿着同一种华丽的衣裳；数年游历，颇有见闻，他一眼就认出这种衣裳的材质是产自齐国的丝绸。自周之初，姜太公受封齐国，极重桑麻纺织，通商工之业，便渔盐之利，至今已有三、四百年了。齐国工商极为发达，尤以丝业为首，时有“齐国冠带衣履甲天下”之誉。管仲蓦然悟道：“若在齐郑之间贩布卖丝，必获重利！”当下欣喜异常，急急返归将这一消息告诉鲍氏兄弟。鲍仲牙精于算计，前后盘算一番，大呼道：“大买卖！若从齐国贩布一车，可得十倍之利！”众人都是欢喜不尽。

    次日鲍氏与管仲一边处理新郑事宜，一边着手准备齐国远行。五日后，一切就绪，管鲍一行数人驾着一辆马车，沿着官道，奔齐国而去。

    饥餐渴饮，夜宿晓行，自新郑启程，一路朝东北走去。路经宋国，在郊野逢上大雨，连绵不绝。众人歇了两日，鲍仲牙深感不能再等，恐误商机，于是大家冒雨前行。蓑衣挡不住雨水与汗水，人人双脚浸泡得肿了一般，但均无怨言。不想大雨中又逢上陈国商队亦在赶路，两路人马仿佛亲人相逢，互致寒暖，又匆匆离去。

    又过鲁国，偏偏逢上大旱，管鲍等始料不及，由于干粮备得不多，终于断食。大地热的生烟，满目草木凋零；正在绝望之际，偶遇齐国商人南下，施舍了一些吃食，众人方才得救。管仲叹道：“行商苦旅，民生艰辛！然而天下人为得一个‘利’字，便不怕艰难险阻，不避风雨饥渴，没日没夜，竞相追逐。此乃人性，亦是民心！”

    好一番奔波，这日，管鲍一行十余人终于赶到齐国临淄。未过护城河，管仲呼唤着“临淄！”一跃而起，跳下车来，深情瞻望。眼前矗立的黄土城墙雄浑苍老，又厚又硬如同石璧一般；正中托起一座巍峨的城楼，红艳艳的，仿佛一团烈火！倒影入河，波光闪烁，更衬出这座古城雄伟异常。

    临淄城让管仲心动不已，仿佛前世就住在这里，有一种莫名的熟悉和亲近感。游学之时初来这里便有这种感觉，此次又来，依然心旌摇荡。鲍氏三兄弟也下得车来，啧啧赞叹。他们原来一直在河洛中原一带走动，从未到过东方，今见临淄如此壮观，大生仰慕之心。鲍仲牙道：“真是大城！城门可以并行四辆我们的马车！”鲍季牙接道：“看那护城河，宽阔数丈，足足可以通航！”鲍叔牙更是一声赞，叹道：“都说齐国乃东方第一大国，今观临淄，诚不虚言！”

    几人说笑间

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