鲍叔牙拉着管仲径直走入酒家，择临窗两张席位，脱履，屈膝，对坐。每人面前置有一个食盒，各盛着一陶罐腊肉，一陶豆瓠叶，一陶缶糙酒，以黑粗陶碗对饮。鲍叔牙道：“算来你我已有六年故交，只是这六年，空闻其名，不见其人啊！不知六年之中，兄弟游学去了哪里？”

    管仲道：“管仲自幼受老母教诲，素有博学之志。周桓王八年，我辞母远行，自颍上南下，先游南方之国，继之东方，继之北方，继之西方，五六年间，先后游历郑国、戴国、曹国、宋国、陈国、申国、曾国、邓国、唐国、楚国、随国、黄国、息国、蔡国、徐国、薛国、鲁国、莒国、纪国、齐国、燕国、无终国、孤竹国、中山国、晋国、卫国、周天子国、虢国、虞国、秦国等大大小小共计九十国。天下之大，物华之丰，山河之壮丽，民风之迥异，令管仲眼界大开，受益无穷！两个月前，我正在秦国寻访镐京故地，听言周郑爆发繻葛之战，天子被射，此事亘古未闻，海内无不震惊！我知道天下之大机到了，便星夜从秦国赶回颍上。”

    “繻葛……实不相瞒，我近来日夜烦忧，唯到今日方才一笑。喜的是你我神交六载，终于一朝相逢；忧的便是这繻葛之战！”鲍叔牙叹一口气，道：“周朝立国三百余年，先王之制，邦内甸服，邦外侯服，侯卫宾服，夷蛮要服，戎翟荒服，所谓道德礼乐治天下，重德不重兵！时至今日，礼坏乐崩，江河日下，列国争雄，兵戈不休。原以为我们郑国之君郑庄公乃是强国雄主，不想他如此无礼，胆敢冒天下之大不韪，以臣战君！箭射天子之肩！他这是要杀王吗？是要篡逆吗？是要谋反吗？我鲍叔牙平生最是容不得这种乱臣贼子！郑庄公，应当烈火鼎烹！鼎烹！”鲍叔牙说着，怒不可遏，忍不住“咕嘟咕嘟”饮了几大口酒。

    “鲍兄言之有理，亦言之偏颇。繻葛之战固然是悖逆失德之举，然而也是天下大势。乱自上始！试想若无当年幽王烽火戏诸侯之事，又哪里来得镐京失陷，王室东迁？王居镐京之时，关中千里沃野，资材取用不尽，外有仁德之宾服，内有万乘之兵威，天下归心，四海臣服！后来平王东迁，择洛邑为都，实乃自绝龙脉，自求其败！当今天子，其地不过河洛三百里，其威不过兵车四百乘，与小国何异！王室衰微，海内离析，列国诸侯，各雄一方。权柄者，天下之重器，上失则下必得！从此之后，四方诸侯争夺天下霸权将如江河泛滥，咆哮冲奔，前赴后继，一发而不可收拾！郑庄公不过其中一浪花耳！”提到郑庄公，管仲想到自己游学途中关于郑国的些许见闻，当下略略一顿，又道：“想当初周幽王时，郑之先祖郑桓公已经预知周之将变，早早将国都从郑地迁至河洛，意欲在黄河、洛水、伊水、济水四水之间立国。桓公之后，武公继之；武公之后，庄公继之。时至今日，郑国已俨然成为东周第一强国！并虢郐，克许国，败宋卫，服齐鲁，繻葛之战又大败周王，郑庄公真雄主矣！天下之乱，自庄公始！天下之霸，也将自庄公始！”

    “非也！鲍叔牙以为大谬！”鲍叔牙怒目圆睁，一脸不快，“我朝根本，以德立国。初时古公亶父迁民周原以避战，太伯虞仲远走东南以让贤；至武王伐纣之后，刀枪入库，马放南山，自废兵事；周公辅成王，作周礼，礼乐布于寰宇；成王康王时期，天下不用刑法四十余年，四海之内无不清平康乐！纵观周史，天子立于德，诸侯臣以礼，才是正道！诸侯争霸，不可取也！”

    管仲应道：“鲍兄所言者仁，管仲所见者势，仁则仁矣，势则势矣，千古未有定论，何况乎你我？鲍兄不必忧心，来来，你我再饮。”言罢，两人举碗。

    酒入愁肠，鲍叔牙一声叹；嘴上虽如此说，心中总觉得管仲所言更有道理，于是又笑问道：“依兄弟之见，争霸之势既然不可挡，必有霸主出世！天下霸主当归何人？——是了，自然非

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