抬眼一看，这两百号人，真正能认真书写的，不到五十个，包括书肆老板在内，其余人等，只不过是凑个数罢了。

    “敢问张公，为何本县读书人如此之少？”秦谨言问道

    “哎！”张知县叹了口气，说道：“前两年，京城大开科举，两年录用了数百人，整个岭南，读书人又有多少？这般一来，整个义宁县考取秀才的，又有几个？”

    “咱们义宁县，一千八百户，如今来有两百识字的，已然算是不错了！”

    “学生告退！”秦谨言听着汗颜，合着自己这群人，还是筛选后的渣渣。

    一行三人，县试结束后，找个酒肆，点了小菜，吃了起来，秦谨言之父秦朗倒是最为镇定，不慌不忙。

    而吴连生则有些慌乱，第一次应试，着实紧张。

    “这县试，果真与预想中的一般，无多少英才！”秦朗笑道。

    “真是热闹的很，谨言，这与进士考如何？”

    “天差地别！”秦谨言无奈地摇摇头，说道：“不说内容，就言考取之人，也是笑话百出，皓首之徒也可参与，稚龄之儿号啕大哭，这哪是考试？”

    “我等三人，准备妥当，学问又精进不少，县试与州试，必能过矣！”

    秦朗虽然一副农夫模样，但是却信誓旦旦地说道：“唯一可虑的，只有府试，岭东府数十县，英才济济，秀才之上的举人，才为他们所重视。”

    “成为举人，已经迈入仕途，与同进士相比，也差不离多少！”

    三人这才作罢。

    县试出来的很快，到了下午，榜单就出来了，三人具在榜上，又言一个月后，将在封州进行州试。

    父子师徒三人，毅然而去，又都入榜。

    府试果真不出乎所料，与进士科相比，相差仿佛，三人钻研了不少的进士文章，如今总算派上用场，如此，又中府试。

    两三个月，不过一介草民，如今却添为秀才，见官不拜，比之乡绅，更上一层。

    一时间，义宁县。

    千八百户的义宁，只有四个秀才，而秦氏父子就占了两个，加上一个徒弟，一个大家族，转眼就腾腾升起。

    县尊亲自过来拜访，乡亲四邻，与之荣焉，乡绅们的贺礼，加在一起，就有三四百贯，足够置办百亩田地了。

    钱府的人，也是亲自登门拜访，光礼钱，就足足五十贯，还有十亩上好的水田，在整个义宁县，算是首屈一指的豪富。

    “贵府英才倍出，作为同乡，真是与之荣焉！”钱大老爷挺着肚子，笑容满面。

    “些许才学，幸的朝廷录取！”秦朗换了一身长袍，彬彬有礼地说道。

    “世兄之才干，乃一县之杰，秀才之位，真是名副其实！”钱老爷再次夸赞道：“尤其是贵府郎君，一表人才，不过二十，就是秀才，明年定能中举人哩！”

    “只要肯疏通一番，一个七品知县，肯定是在所难免的！”

    “钱兄说的到极是！”秦老爷点点头，也品出了些许味道。

    “你我两家，乃是通家之好，之前又想将小女许配与郎君，只是怕耽搁了功名，如今成为秀才，一县栋梁，婚事可以提上日程了！”

    “这……”秦老爷犹豫片刻说道：“这婚姻之事，媒妁之言，内人倒有些主意，几天后，必与钱兄说下！”

    “如此也好！”钱老爷笑容消减了些许，点头，又聊了聊，这才离去。

    衙门。

    “听闻这秦郎君年不过二十，已然是秀才，虽然进士及第有些难，但在义宁县，已然是顶好的后进，与我家姐儿倒是配的很！”

    知县夫人听闻一家两秀才的佳话，瞬间心动了，她催促着自家的夫君，说道：“阿郎，与其

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