食客们还在不住说，苏栴檀什么都听不到了，耳朵嗡嗡轰鸣。

    怎么会这样？

    ——耶娘死了，姐姐妹妹入了教坊作官妓，弟弟净身成了宦者！

    苏栴檀就是苏家那个对外宣称暴亡，出生时异香绕宅，传言天生凤命，母仪天下，贵不可言的二女儿。

    当年几位皇妃都想把栴檀订给自己的皇子为妃，苏家无论把女儿许婚给哪一个皇子，都会得罪其他皇妃，家门大祸临头。

    苏都夷也不舍得女儿嫁入皇家。

    苏家不过一介商户，没有强大的外家作后盾，女儿即便真的成了皇后，帝皇三宫六院美人无数，争风吃醋勾心斗角，也难得安然。

    苏都夷不求荣华富贵，唯愿女儿一生平安喜乐。

    迫于无奈，在栴檀三个月大时，对外报了女儿暴亡消息把女儿送走。

    没有喊杀声，没有血流成河，世界崩塌在心中。

    大地在动摇，当不安的预感成真时，反而不愿相信，栴檀眼底一片血红，张嘴，想发问，喉头沙砾碎石堵着，发不出一个字。

    “这位小娘子怎么啦？”有食客注意到，关切地问，起身走过来。

    “一时不适一时不适。”申氏结结巴巴说。

    “扰大家雅兴了。”陈郁金笑道，朝申氏眨眼，申氏怔了怔，急从怀里摸出一把铜钱搁到桌面上，与陈郁金一左一右挽起栴檀，又唤埋头大吃的儿子，“平郎，走啦。”

    “我还没吃饱呢。”陈平嚷嚷，抬起头，油腻腻的腮帮，望一眼栴檀，惊叫：“二娘不舒服吗？”

    急吼吼越过桌子扶栴檀。

    申氏和陈郁金听得众人提苏二娘，陈平又唤二娘，天下行二的小娘子何其多，禁不得心中有鬼，胆颤肝跳，本要装从容的，装不出来，慌慌张张扶栴檀出门。

    “这几位怎么啦？”有食客惊讶地叫。

    “进来时面色从容，听说苏家的事便颜色大变，约摸是与苏家有故吧。”有人说。

    “树倒猢狲散，墙倒众人推，苏家这时哪还有什么故旧！”有人叹道。

    “亦不尽然，孟奉御1的儿子，孟家大郎孟明庭不就不怕惹火上身，坦然出面为苏当家夫妇收殓么。”一人道。

    “也只有他了，幸亏有他，苏当家夫妻方不至于曝尸乱葬岗。”众人附和，大赞孟明庭高义。

    楼梯口一弱冠之龄男人默默看着，男人肤色润白细腻，眉峰如笔墨描绘，修长俊挺，柔和的淡褐色瞳仁，一袭月白织锦圆领襕袍，端方清雅，蕴藉丰美。栴檀进酒楼时，他恰好从楼上走下来，眸光一亮，住步，视线随着栴檀移动。

    掌柜也是一个年青郎君，穿着梅子青缺胯袍，长方脸，五官生得正气，眼神却活泼的很，从柜台后面走出来，走近男人，挤眉弄眼，抑扬顿挫道：“哟，太阳从西边出来了，及第楼神秘的当家人，制香大家杜家清心寡欲孤高冷绝的大郎杜沉榆居然凡心动了，要不要我跟上去打听一下那是谁家小娘？”

    “胡扯什么，再多嘴，这个月薪俸别领了。”杜沉榆低斥，声音温润清和，口中骂着，视线黏在已出酒楼正上马车的栴檀身上没收回。

    “扣吧，我陆砚重情轻财，为兄弟两肋插刀赴汤蹈火，被扣了月俸睡大街我也认了。”陆砚嘻嘻笑，马蹄声嘚哒，车轱辘转动，马车离去，撇下杜沉榆急追出去。

    空荡荡的长街渺无人烟，府第大门紧闭，锃亮的朱漆门板，交叉贴在大门中间的白纸黑字封条格外扎眼。

    申氏和陈郁金抓着栴檀胳膊，眼直直说不出话。

    栴檀痴痴看着，下唇紧咬出细细血丝。

    无数次从耶娘口中听说的家，魂牵梦萦的家，如今就在府门外，却不能下车走过去，这时下去

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