十
数日后,袁克定带着“定心丸”来治父亲的心病。
“父亲,我的朋友,德国驻英国使馆代办施尔纳给我写来一封信。”袁克定说着拿出信件给父亲看。
“噢,是什么内容?”
“是英国关于我国恢复帝制的反应。”
“是么,你说说看。”袁世凯有了兴趣。
“英国外交部发言人说,中国现在面临着重新选择国体的问题,大英帝国政-府严守一贯的立场,即尊重中国政-府的选择,不会对其进行干涉。这是英国政-府支持中国改行帝制的明确外交语言。”
“噢。”袁世凯听了这话严肃的脸有了一丝笑容。
袁克定又掏出第二颗“定心丸”,“父亲,日本首相大隈重信也对中国恢复帝制问题发表讲话了。”
“噢?”袁世凯睁大了圆眼。
袁克定拿出一份两天前的:“刊登了大隈重信的讲话。我给你读读吧。”
“我自己看吧。”袁世凯在朝鲜工作过十二年,懂日文。
大隈重信在讲话中说:中国国民的政治思想极为贫乏,对于应该实行君主制或共和制搞不明白,只要生活安定即可满足。因此大多数人对恢复帝制不会反对。袁世凯是中国现代一大伟人,如果他称帝,任何人不致引以为怪。
看完大隈重信的讲话,袁世凯对长子说:“英国、日本的支持是至关重要的。不过,严修奉劝我的话也有道理。我已经让杨士琦在参政院宣读了我就时局的宣言。这是宣言的副本,你可看看。”
袁克定拿过副本迅速浏览了一遍,大部分话是老生常谈,核心内容是这几句:“改革国体,经纬万端,极宜审慎。如急遽轻举,恐多障碍。本大总统有保全大局之责,认为不合适宜。”
“父亲,儿子以为这没关系,宣言尽可公之于报端。但到时各省都一致投票造成帝制,父亲再发表一个宣言,说俯从民意,顺应舆论,不得已勉为其难做皇帝就是了。”
“唔……”袁世凯沉吟着。
为了使父亲坚定信心,袁克定又掏出第三颗“定心丸”。“父亲,我最近征集各省对恢复帝制的意见。已经收到一些回音。”
“是么,都哪些省回复了,他们怎么说?”袁世凯又睁大了圆眼。
“到昨天止,已有湖南、湖北、山西、云南、浙江、安徽、黑龙江、河南、广东、江西十个省的国民代表大会打来拥戴电,表示拥护恢复帝制,同意取消共和,拥戴父亲做皇帝。”说罢袁克定把一迭电报递给父亲看。
袁世凯接过电报看了几份,内容大体相同,就不往下看了,他脸上现出笑容:“如果各省都拥戴恢复帝制……,那就是民意使然呀。”
“是啊,等全国各省都表态拥护,您老人家就是水到渠成了。”袁克定笑着说。
袁世凯微笑着不吭声。他不知道,这十省的拥戴电并不是各省自愿发出的,而是袁克定事先拟好电文,威胁利诱各省首脑发出的。所以电文基本一致。杨度看出了这个破绽,对袁克定说:“这些电文内容文字都几乎一字不差,一看就是由人统一指挥促成的,是由上而下的命令,而不是由下而上的请愿。这要是让人看到,岂不是会露出马脚?”袁克定笑说:“晳子,你真是个书呆子。只要家父一登基,这些电报就烧掉,哪里会给人留下话柄。”
袁克定看到这些花费心机搞来的拥戴电对父亲起了作用,心里高兴,又继续劝促:“父亲,您老人家想想,你奋斗了三十几年为了什么?当然,从大处说是为了国家,为了黎民。可也是为了家族吧。为了光宗耀祖,为了家族发达兴旺。”
袁世凯在心里说:“没错。我几十年奋斗是为了国家,国家兴旺了我这官吏才好办事,才能兴旺呀。对
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