十

    数日后，袁克定带着“定心丸”来治父亲的心病。

    “父亲，我的朋友，德国驻英国使馆代办施尔纳给我写来一封信。”袁克定说着拿出信件给父亲看。

    “噢，是什么内容？”

    “是英国关于我国恢复帝制的反应。”

    “是么，你说说看。”袁世凯有了兴趣。

    “英国外交部发言人说，中国现在面临着重新选择国体的问题，大英帝国政-府严守一贯的立场，即尊重中国政-府的选择，不会对其进行干涉。这是英国政-府支持中国改行帝制的明确外交语言。”

    “噢。”袁世凯听了这话严肃的脸有了一丝笑容。

    袁克定又掏出第二颗“定心丸”，“父亲，日本首相大隈重信也对中国恢复帝制问题发表讲话了。”

    “噢？”袁世凯睁大了圆眼。

    袁克定拿出一份两天前的：“刊登了大隈重信的讲话。我给你读读吧。”

    “我自己看吧。”袁世凯在朝鲜工作过十二年，懂日文。

    大隈重信在讲话中说：中国国民的政治思想极为贫乏，对于应该实行君主制或共和制搞不明白，只要生活安定即可满足。因此大多数人对恢复帝制不会反对。袁世凯是中国现代一大伟人，如果他称帝，任何人不致引以为怪。

    看完大隈重信的讲话，袁世凯对长子说：“英国、日本的支持是至关重要的。不过，严修奉劝我的话也有道理。我已经让杨士琦在参政院宣读了我就时局的宣言。这是宣言的副本，你可看看。”

    袁克定拿过副本迅速浏览了一遍，大部分话是老生常谈，核心内容是这几句：“改革国体，经纬万端，极宜审慎。如急遽轻举，恐多障碍。本大总统有保全大局之责，认为不合适宜。”

    “父亲，儿子以为这没关系，宣言尽可公之于报端。但到时各省都一致投票造成帝制，父亲再发表一个宣言，说俯从民意，顺应舆论，不得已勉为其难做皇帝就是了。”

    “唔……”袁世凯沉吟着。

    为了使父亲坚定信心，袁克定又掏出第三颗“定心丸”。“父亲，我最近征集各省对恢复帝制的意见。已经收到一些回音。”

    “是么，都哪些省回复了，他们怎么说？”袁世凯又睁大了圆眼。

    “到昨天止，已有湖南、湖北、山西、云南、浙江、安徽、黑龙江、河南、广东、江西十个省的国民代表大会打来拥戴电，表示拥护恢复帝制，同意取消共和，拥戴父亲做皇帝。”说罢袁克定把一迭电报递给父亲看。

    袁世凯接过电报看了几份，内容大体相同，就不往下看了，他脸上现出笑容：“如果各省都拥戴恢复帝制……，那就是民意使然呀。”

    “是啊，等全国各省都表态拥护，您老人家就是水到渠成了。”袁克定笑着说。

    袁世凯微笑着不吭声。他不知道，这十省的拥戴电并不是各省自愿发出的，而是袁克定事先拟好电文，威胁利诱各省首脑发出的。所以电文基本一致。杨度看出了这个破绽，对袁克定说：“这些电文内容文字都几乎一字不差，一看就是由人统一指挥促成的，是由上而下的命令，而不是由下而上的请愿。这要是让人看到，岂不是会露出马脚？”袁克定笑说：“晳子，你真是个书呆子。只要家父一登基，这些电报就烧掉，哪里会给人留下话柄。”

    袁克定看到这些花费心机搞来的拥戴电对父亲起了作用，心里高兴，又继续劝促：“父亲，您老人家想想，你奋斗了三十几年为了什么？当然，从大处说是为了国家，为了黎民。可也是为了家族吧。为了光宗耀祖，为了家族发达兴旺。”

    袁世凯在心里说：“没错。我几十年奋斗是为了国家，国家兴旺了我这官吏才好办事，才能兴旺呀。对

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