占领中府后的第二日，马武立即让山地营的士兵去打探去平山爵府的情形。

    下午，这些士兵才回来，一共去了十人，回来的只有三人。

    “怎么回事？”，马武可知道山地营的厉害，以前都是按照明军夜不收的路数训练的，怎么损失如此之大？

    “都督，从容美沿着溇水向东北行走约莫二十里路，有一处叫新庄村的地方，正好在一座大山的脚下，此山高达三百多丈，山势陡峭，只有一条小道可攀援而上，这条小道近乎垂直，在小道的尽头敌军设有一处小寨，彼等不用别的，光向下面滚石就可稳守，我等一时不查，被飞石砸中，便死了七人……”

    “最后我三人沿着一道瀑布用钩索爬上去才绕过那处小寨，山上倒是有许多平地，不过爵府却在另一处山上，两山之间只有两丈宽，中间深不可测，下面是深涧，两山之间有铁索桥相连，不过我等摸到那里的时候，桥上的木板早已撤去，只有空荡荡的两根粗大的铁索”

    “土人在山那头设有石堡，石堡上站满了手持弓箭的的土兵，再后面又是一个更大的石堡，规制比中府还大，估计驻扎三千兵马都不成问题”

    马武听了双眉紧锁，半晌他才问道：“能否从大山另外一边爬上去？”

    “都督，大山的另外几边都临着溇水或其他河流，壁立千仞，全是光秃秃的石头，我等倒是看到有许多悬棺放置在上面，不过估计是从山顶吊下来放置到山洞里的”

    “山这边的小寨有多少人？”

    “最多百人”

    “嗯，你等明日沿着瀑布爬上去，先占了小寨再说”

    第二日一早，山地营五百人沿着瀑布一节一节地向上爬，由于人数众多，直到傍晚时分才摸到山顶，此时小寨的后门还是开的，山地营的士兵用弓箭掩护，其他人拿着腰刀、盾牌往里面冲，在牺牲了三十多人后终于占领了小寨。

    第三日，马武派了一千常德营的士兵，其中长枪兵、刀盾兵各一半，加上剩下来的山地营的士兵，用粗大的麻绳将十门火炮绑着，五人在前面拉，两人在后面推，花了一天的时间才将十门火炮送上小寨，最终也有十几名士兵失足跌下了山崖。

    占领小寨后，马武决定暂时不展开攻势，而是静等援军的上门。

    奇关，黄龙洞。

    李思文带着两千人焦急地等着，在马武占领小寨后又过了三日才等来了援军。

    “总管，来了两拨援军，一路约莫三千人，打着童字旗，应该是童天阅的人马，其中还有三百马队，一路约莫一千人，打着覃字旗，根据当地土人的辨认，应该是施南宣抚司覃良臣的兵马”

    “再探！”

    “遵命！”

    又过了三日，李思文没有等来散毛宣抚司覃冲霄的人马，却等来了一支大军，约莫五千人，明显分出两路，两路的旗号都是“彭”字。

    李思文略一琢磨便知道覃冲霄不会出兵了，他那里总共也就一千人马，出兵的话家里就空了，这两路多半是临近的永顺宣慰司彭泓澍的人马以及更远的保靖州宣慰司彭朝柱的人马，其中各有几百马队！

    一看这个架势，李思文不禁对马武那里有些担心，八千大军，还有近千的马队，田霈霖还在一旁虎视眈眈，马武那六千多人能挡得住吗？

    李思文预料的不错，原本永顺宣慰司的彭泓澍是不愿出兵的，可惜比他更远的保靖州宣慰司的宣慰使彭朝柱却亲自带着三千人马出援了，路过永顺的时候，又好说歹说让彭泓澍出了兵马两千，由彭泓澍的长子彭肇恒统领，跟着彭朝柱去救援容美。

    彭朝柱今年四十五岁，上次在桃源县击败西营后，被朝廷封为正一品的左军都督府都督，保靖州苗兵总兵，正是心气高的时候，听说这安国军是以

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