“混帐！简直是混帐之极！”

    霍公亮气得在家大发雷霆，那日官媒上门来为佟正义向木乔提亲，就被他完全不留余地的给拒绝了。

    却没想到佟家居然这么不要脸面，颠倒黑白不说，还将此事吵嚷得满城风雨，这竟是要众口烁金，赖定这门亲事了。

    “老爷，老爷您快消消气。”阮玉竹自己也生气，却知道此时生气完全解决不了任何问题，“咱们得快些想个法子，把此事平息。否则以讹传讹，还不知说出些什么样难听的话来，到时让阿乔可怎么办？她是女孩儿家，最要紧的就是名声。现在佟家越是闹腾，咱们越不能动怒，否则自乱了阵脚，可不正趁了他们的心意？”

    “是是是，是我气糊涂了。”霍公亮在屋内踱来踱去，强自让头脑冷静。

    俗语说，烈女怕缠郎。佟家就是吃定了他们家读书人脸皮薄，所以那日詹绍才定下这样毒计。给佟家母子一说，二人皆是大喜。

    他们早就听说，霍家会将宝华阁的那部分股份给木乔做嫁妆。如果让佟正义娶了木乔，那这间铺子就还是他们家的。况且木乔小小年纪，便已经如此的懂经济之道，若是日后娶进门来，更可以为他们佟家做牛做马了。

    不过詹绍也清楚的告诉他们，“那霍家必定不会同意，所以咱们一面放出流言，一面得尽快修书一封给郡马大人。让他来信托一位有身份的官员上门保媒，这样才能逼得霍家不得不就范。毕竟是个干女儿，又不是亲生的，只要咱们行事得当，当能成事。”

    佟李氏最满意之处还在于，“那丫头可是当年唯一活着生还下来的人，不管她是一时忘了，还是永世忘了，只要嫁进咱们家，那这辈子都不必害怕她想起些什么来了。”

    佟正义连连点头，心中却想着的是木乔秀美娇俏的容颜，似乎已经尽在他的掌握之中，脑子里的念头也越发龌龊猥琐。

    木乔多少明白一些佟家的用意，但她现在真的不知该如何是好。人言可畏啊！故此只能眼巴巴的望着干爹，指望他能起死回生，破此棋局。

    “唯今之计，只有两条。”霍公亮不愧是做过相爷之人，虽然恼怒，但很快就理清头绪。

    “一是尽快给阿乔另许门亲事，那么谣言便不攻自破。但是现在仓促之间，上哪儿找那么合适的子弟？况且佟家流言既出，旁人顾忌着他家那位郡马，只怕纵是知道佟家有意陷害，也未必敢轻易应允。所以唯今合适之人，除了阿三，便是阿四。”

    阮玉竹有些迟疑，“此法虽然可行，但毕竟有些勉强。几个孩子年纪尚小，也未必就能如他们的心意。若是日后合不来，倒是误了他们一生。”

    此话甚为有理，木乔绝对支持，不管阿三阿四，她一个也不想嫁，于是睁大眼睛，等着霍公亮说出第二条。

    “那还有一个法子，便是让佟家主动收回此话。由始作俑者来反驳，可比咱们解释一千一万句都有用。”

    这话说了岂不等于没说？佟家要是肯收回这个话，怎么还会费神巴力的来传这流言？

    但阮玉竹却知道，霍公亮不会轻易说出这样没有油盐的话，他既如此说，定是有几分把握了，“老爷打算怎么做？”

    霍公亮慢悠悠的语调里透着几分狡黠，“圣人有云，唯女子与小人难养也。这佟家是小人，对付小人，还须靠女子才行。”

    太高深了。木乔越听越糊涂，阮玉竹却越听眼睛越亮，思忖半晌，唇角已然带笑，“这些无稽之谈，尽是乡野村妇闲来胡扯，没一句正经。老爷您也不必劳心费神了，此事就交给我去办。阿乔你也不必担心，只要还有干爹干娘一口气在，定会护得你的周全。”

    木乔虽不知他们到底做了何种打算，但心中却是无比感动。她不过是养女，干娘却能为她说出这样话来

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