第十五回枯藤老树昏鸦小桥流水人家

    晚上，皇家商人号船长弗塞缪尔哈里生宴请云野和范昭。云野本不想去，但是，范昭对此时的西洋人充满好奇，只得一同前往。弗塞缪尔的船舱富丽堂皇，弗塞缪尔和洪任辉坐陪。宴席丰盛，有鸡丁沙拉、烤大虾苏夫力、薯烩羊肉、烤羊马鞍等英式名菜。云野吃不惯英夷菜，喝不惯英夷葡萄酒，看不惯英夷人穿着晚礼服围着餐巾正正经经的左叉右刀双管齐下的吃相，但是，客客气气的样子还得表面上装一装。

    范昭（许时今）也是第一次出席英国贵族的家庭晚宴，不识英国人的规矩。好在洪任辉聪明，用生硬的中国话作了示范。云野看范昭吃得津津有味，有些不悦，暗道：“西洋夷人求着我天朝与之贸易。你这个英夷吃法，简直就是自降我天朝人的身份。”范昭可没有什么“天朝至上”的思想，连声赞道：“好吃。典型的英国风味，果然与众不同。”洪任辉翻译过去，弗塞缪尔哈里生很高兴，马上请自己的太太格蕾丝哈里生（graydaughter，sophie，smokesopiumto’这个词，我识得。”洪任辉连连点头，道：“原来，范先生也知道阿片（鸦片）。阿片是上帝恩赐给人类的礼物，敞国著名大夫enham（托马斯.悉登汉姆）歌颂：‘我忍不住要大声歌颂伟大的上帝，这个万物的制造者，它给人类的苦恼带来了舒适的鸦片，无论是从它能控制的疾病数量，还是从它能消除疾病的效率来看，没有一种药物有鸦片那样的价值。’”

    范昭没想到英国人如此赞美鸦片，一时怔住。云野道：“鸦片提炼于罂粟，对头痛、目眩、耳聋、癫痫、中风、气喘、咳嗽、咯血、腹痛等疾病有治疗作用。据《大明会典》记载，南藩属国暹罗、爪哇、孟加拉等，向大明皇室进贡乌香（鸦片）。上行下效。到了明朝末年，东南沿海地区的人，开始使用吸食法享用鸦片。现在，吸食者使用竹管（烟枪）吸食鸦片，称之能忘忧。鸦片毒性大，过量服食容易中毒身亡。元代名医朱震亨曾说：‘其止病之功虽急，杀人如剑，宜深戒之。’弗塞缪尔男爵，令媛吸食成瘾，恐已中其毒，难解了。”

    范昭急问道：“鸦片已经在中国……天朝广泛吸食了吗？我怎么没有见过呢？”云野道：“鸦片很贵的，有钱人才用得起。因为货源紧缺，也不能经常吸。”洪任辉高兴道：“云将军提供的情报太好了，弗塞缪尔男爵一直用白花花的银元换取贵国的茶叶、丝绸和瓷器。若是弗塞缪尔男爵用阿片（鸦片）来作交易……”范昭断然道：“不可！如此害人害己的东西，就应该销毁殆尽。”洪任辉道：“no，no，no……敝国名医enham说了，‘没有阿片（鸦片），医学将不过是个跛子’。”云野道：“鸦片虽毒，也能治病救人，就看使用者如何了。”洪任辉连忙赞道：“云将军果然是聪明人，我大英帝国真诚的朋友！弗塞缪尔男爵，送一些阿片给云将军和范先生吧。这可是大明皇室享受的贡品！”

    范昭愤然道：“索菲小姐已经中了鸦片的毒，请问洪先生，怎么帮索菲小姐恢复健康？”洪任辉道：“索菲小姐得到上帝的恩宠，有牧师bert（伯特）为索菲小姐祈祷，索菲小姐很快就会恢复健康的。”范昭索性直接用英文问弗塞缪尔：“areyousure，myfriend？”弗塞缪尔男爵点点头，道：“lieveingod，andibelievemydaughterillbeheardbygod，ogod，pleasesendthegospelofgod.”（意为：义人啊，您的祷告必被神所聆听，请您传告神的福音吧。）

    范昭神色严肃起来，沉声道：“opiumisagiftofgodtoman，ediightylord，iamguilty，ightygods

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