范昭坐上马车，在心里预演了一遍和花大姐的对话，这在销售技巧中叫做“预演未来”。范昭心满意足，问起张仁昨晚调虎离山的事。张仁说：“一切如老爷所料。二更天，小的和李义出了大门，扛着麻袋就向镇外跑，后面有五个人紧追不舍。跑了大约七、八里地，给那五个人追上了。小的识得领头的是县令府的家丁毛硍，那毛硍假装不认识小的，诬陷小的是贼，要检查麻袋。小的假装和他争吵，说是去捕鱼。毛硍不信，非要打开麻袋查看，不给看就报官。小的假装无奈，就让他看了，麻袋里装的果真是一卷渔网，毛硍气得暴跳如雷，小的和李义直乐。毛硍知道上当，悻悻而归。”范昭笑道：“今早我去县令府，把那狗官戏耍一番，那狗官真以为梅儿死了，丢进长江里了。”张仁说：“这狗官，坐在这吃白领俸禄，乡亲们恨不得他滚蛋。用个仆人的名字也挺怪，叫什么毛硍，当初我还以为是‘茅坑’呢，笑死人了。”

    富丽画舫停在夏港河上，船起楼三层，长十八丈，宽七丈八尺，几乎占去夏港河一半河面，富丽堂皇。范昭仔细打量富丽画舫，暗暗称奇，不知造这样的大船要用去多少银子。范昭进入画舫大堂，男男女女，饮酒作乐，热闹十分。一个衣着华丽、浓香扑鼻的中年女子迎了上来，这女子虽徐娘半老，一颦一笑，仍有十分风韵。女子说：“稀客呀稀客，今儿什么风把孝廉公吹来了？”范昭猜测这女子就是花大姐，便道：“我想见见春兰姑娘，可否？”那女子娇笑道：“哟，今春兰姑娘可红着了，前脚陈家公子刚走，这后脚范家少爷就来了。花大姐，范少爷要见春兰姑娘。”范昭心道：“原来这女子不是花大姐，幸好没乱叫。”花大姐站在三楼楼梯口，说：“柳娘，有请范少爷。”那柳娘前面带路，腰肢细细，走起路来一摇一摆，真如柳儿拂风一般。范昭上到三楼，一见花大姐，心头一跳，暗道：“不想花大姐这样漂亮，把柳娘比下去了。”花大姐一脸温柔，道：“范少爷可是想见春兰姑娘？”范昭面热心跳，不自主点点头。花大姐眼波流转，娇声道：“陈公子刚从春兰姑娘的屋子离去，范少爷来的真是时候。”范昭清醒过来，忙收摄心神，道：“烦请大姐前面带路。”花大姐款款细步，领着范昭向春兰的屋子走去。范昭忖度：“怪哉。论美貌，她们不见得比得上陈慧殊，偏偏自己这么没出息，不自主的胡思乱想。”

    花大姐走到春兰屋前，敲了敲门，说：“女儿，有贵客到了。”春兰回道：“妈妈，女儿有些倦了，不想见客。”花大姐笑道：“女儿，这贵客是范家少爷，指名要见你，你说奇不奇？”春兰略一沉默，道：“妈妈领了贵客来，是女儿失礼了。雅爱，打开屋门请范少爷在客室稍坐。”门开了，一个九岁模样的女孩站在门边。花大姐说：“范少爷请，老身失陪了。”

    范昭进了客室，举目一看，琴棋书画，样样齐全。范昭心头一紧，暗暗告诫自己别再闹笑话了。范昭看了看棋墩，高大气派。范昭取了一枚黑子对向窗外，周边可见淡绿色，知是云子。至于棋墩和棋罐，是不是楸木所制，就判断不了了。范昭知道楸枰和永昌子，是当时达官贵人常用之物，叹惜自己见识浅薄，无法判断眼前这套棋具的品质。范昭走到窗前，向外看去，河面上大小船只来来往往，沿河两岸人头攒动，热闹非凡。

    雅爱沏好茶，道：“公子请坐。”范昭一边品茶一边思量：“这春兰姑娘真会摆门面，牛人也。”忽听一声娇语：“劳公子久候，妾身陪礼了。”范昭抬头一看，但见一美女万福于前。此美女青丝披肩，不着半点粉黛，胜过清水芙蓉；长裙曳地，带起散花嫩草，一笼翠水薄烟。肩若削成，腰若约素，肌若凝脂，气若幽兰。眸含春水清波流盼，腕皓轻纱拂手藏香。当真是娇滴滴，软绵绵，十二分颜色。范昭握着茶杯，看得出神。春兰噗哧一笑，脆声说：“记得范少爷第一

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