对了，不是有个小弟在户部吗？钟南突然想起了户部员外郎靳士程，那个谨慎的从五品官员。

    好在六部的办公地点都相距不远，钟南找到了靳士程，两人去了附近的一家茶楼。

    “侍郎大人，您不会和邢尚书为的同一件事吧？”靳士程先开了口。

    钟南不解地看着对方，一时没反应过来。

    “在您来户部之前，邢尚书先找到了陈侍郎。”靳士程解释道。

    陈侍郎大明名陈升雁，现任户部左侍郎。半年多前，申时行和许国一同告老，申时行的礼部尚书一职，被继任首辅一起补了。可是许国的户部尚书一职，却空缺到现在，所以户部的事务，暂时由二把手陈升雁打理。

    “差不多吧，不过，我主要是来向你请教一些问题的。”钟南回答道。

    “算不得请教，大人您尽管问就是！”

    “你久在户部任职，对大明的财政和税收，应该很了解吧？”

    “那是自然！”

    “如今朝廷的银库是不是没钱了？”钟南问得很是直接。

    “这个……这个……”虽然投靠了钟南一系，可是靳士程还是改不了太过小心谨慎的性子。

    “放心，我不是打探户部的机密，而是听说有边疆将士，被朝廷拖欠了饷银，所以想知道是朝廷没钱发放，还是已发放下去，却被吞没了。”钟南解释道。

    “大人，最近这两年，朝廷确实入不敷支。不仅是军饷，就连有些官员的饷银，有时候都会拖上三五个月。”靳士程简单做了回答。

    “财政紧张到如此程度？”钟南觉得很不可思议，不是说张居正改革以后，大明还是挺富裕的呀，怎么会有拖欠官员和军士饷银的情况发生。听靳士程的说法，最近两年，此种情况应该还比较常见，这太出乎钟南的意料之外了。

    “大人，您不知道啊，自从张大人走了以后，每年收上来的税银，是逐年递减。可是朝廷的开支，却是一年比一年猛涨。两相抵消之下，银库里自然是剩不了多少银子了。何况，东征朝鲜，北抗蒙古，还有就是各地的赈灾，又花了不少。”靳士程一笔一笔地列举着。

    “和蒙古一战，不是没怎么花钱吗？”钟南问道。

    “和东征朝鲜比起来，打蒙古确实没花多少钱，可是加上赏银，也花了有三五十万两银子。”

    钟南终于明白了那句名言——“不当家，不知柴米油盐贵”，朝廷一年到头，需要用钱的地方，真的是太多太多了。

    “那现在能挤出多少银子来？”钟南最关心的，还是这个问题。

    “估计很难挤出来。”靳士程的回答，让钟南的心凉了大半截。

    “大人，现在到处都指望着户部拨银子，陈侍郎也不敢乱开口子，不然其他被拖欠的衙门，肯定要踏破户部的门槛！”

    “可是，可是这一次情况很严重啊！”

    “大人，邢尚书去找陈侍郎，也是为了拨银子的事儿吧？”靳士程喝了一口茶，“他们两人关系很不错，估计陈侍郎能卖邢尚书的面子。不过，应该也挤不出多少来，毕竟池子里的水本就没多少了。”

    “能有一点是一点吧。”钟南叹着气。

    告别了靳士程，钟南又马不停蹄地赶去“新军营”。他找到荆天楚，交代他挑上一些籍贯是蓟州，或者是与如今的蓟州军营关系不错的将士，即刻出发前往蓟州。他给荆天楚的任务是，帮助施长廷把军心稳定下来，不要引起更大的混乱。

    钟南让荆天楚转告施长廷和蓟州的将士们，饷银的事情，他会尽快解决，让大家稍安勿躁。另外他还交代，若是有人借机生事，一定要严惩不贷。

    荆天楚知道事情紧急，得了命令后，跟着就去做安排，而钟南又急匆匆

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