易保证了白银稳定流入中国，对于大明王朝的经济发展起到巨大的促进作用。明朝中叶，江南地区乃至整个南方很多地区农村转入到手工业专业市镇。在大明王朝灭亡前百年间（1550-1644），从这些专业市镇走出的236种产品，为中国换回数万吨白银。

    天启元年（1621）一位葡萄牙商人，曾经写到白银在全世界到处流淌，直至流到中国，好像到了它天然中心。

    有人统计，1800年以前，二个半世纪中国通过和欧洲贸易，从欧洲、日本流进白银48000吨，可能还从马尼拉流入10000吨白银。这些白银占世界有记录的白银产量一半。因为中国长期保持贸易顺差，使得世界白银流向中国。中国成为白银终极秘窖。

    大明王朝的白银供应量完全寄托在国外，当外国切断白银供应量，那么经济马上就会瘫痪。大明王朝作为白银终极秘窖的美好时光，持续几十年之后，流入中国白银的开始减少。1640年后，这一情景突然加剧。由美洲进口的白银减少了一半，由日本进口的白银减少三分之二。依靠外来白银维持经济运行的大明帝国，此时并不知道，白银短缺在国外引发了一场席卷整个欧洲的财政危机。

    欧洲人发现了自己的白银越来越少，而增加的更多的是中国货。白银并没有成为他们的财富和资本，为此，欧洲货币本位改革白银货币，建立了以黄金为本位，发行纸币。随之欧洲建立货币体系和金融体系，建立现代意义上的信用货币。

    而此时的大明王朝并没有发现这个问题严重性，随着白银的短缺，全国范围内物价飞涨，大量手工业者变为流民，粮食奇缺，大明经济状况严重恶化。严重的经济萎缩迅速在全国蔓延开来。

    面对白银短缺掀起的金融巨浪，大明王朝犹如折断桅杆的帆船，风雨飘摇的大明无计可施，任由经济一步步滑向崩溃的深渊。

    崇祯十五年（1643），重新发行纸币的呼声不绝于耳，但最终没能实施。两年后，大明王朝这艘巨轮错过了最终转向的机会，在内忧外患的双重打击下，彻底沉没。

    在导致大明王朝灭亡的诸多因素中，白银短缺导致的财政空虚经济崩溃，无疑是根本原因。飘天文学_www.piaotiange.com

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