这一头祥符县衙还在查案，那一头陈掌柜才出了牢门，就得了寒痢，不过一二日功夫，人便没了。

    被告者既已不在，李程韦也撤了告诉，陈家后来大闹过几回，不知怎的，最后不了了之了。

    这案子看起来并没有什么问题，且不陈掌柜是出狱之后才得病身故，便是在狱中没了，也不过被报一个瘐死而已。

    季清菱越看越觉得奇怪，问道“这样久远的案子，不是已经结了，怎的忽然又翻了出来？”

    “杜兄巡察到得祥符县，陈家人自找上的门，是疑心从前李家收买大夫，将那陈掌柜给药死了。”顾延章解释道。

    季清菱一下子就反应过来，问道“是李程韦被抓的事情传过去了罢？”

    李程韦敢在祥符县发起状告，自是有所凭借。陈掌柜来还要靠着李家吃饭的，无论财、势，俱是无法匹敌，陈家即便当时觉得受了冤屈，可想要去同李家作对，何异于以卵击石。

    此案发生时大李氏尚在，后来她人也没了，陈家眼见李程韦越发势大，又被敲打了这一番，如何还敢妄动，自然老老实实。

    然则今时却不同往日。

    一来李程韦被陈笃才指认，又给拉去坟前开棺，众目睽睽之下，虽人抵死不认，可他被京都府衙收押入监，京师中人听闻其身上背了杀母杀妻的大案，自然别有想法。

    二来当年主审陈掌柜一案的祥符知县早已离任，现如今在工部任职，虽称不上官运亨通，却也一直顺顺当当。

    俗话得好，官官相护，陈家不敢找现任的知县，毕竟让新官去翻原任的案子，原主还是朝官，不仅讨不了好，又会得罪人。

    但范尧臣新政之后，大理寺中靠着翻查旧案扶摇直上的，一只手都数不过来，比起祥符县的官员，杜檀之这样急欲升官的新进，显然更有理由去找从前知县的茬。

    陈家也许在京城寻不到什么大靠山，却能分辨出当日是顾延章逼得李程韦坟前开棺，有柳伯山这一重关系在，前来巡查的杜檀之对李程韦想来也不会有什么好印象。

    “……人死得蹊跷，认定是当日的大夫下了毒，势要开棺验尸。”顾延章道，“祥符县接了状子，起坟开棺，骸骨并无中毒痕迹，正好杜檀之听了那陈掌柜死前症状，实在有些耳熟，他指点仵作验看，果然在尸首颈后……”

    季清菱忍不住坐直了身体，脱口道“大李氏……”

    顾延章的声音微冷，应道“俱是长针刺入后颈而亡……”

    “给陈四渠问诊的大夫姓张，原在祥符县也算得上有名气，不知怎的，多年前迁去了外地，而今的祥符知县唤作姜成德，从前转过三任州官，他听得仵作了死因，着人审问张大夫的故旧——幸而其人没有走得太远，尚在酸枣县——便急遣了衙役去捉人。”

    季清菱屏住了呼吸。

    顾延章只顿了顿，便继续道“衙役到得酸枣县，寻得张大夫，其人全在喊冤，直陈掌柜之死同他并无半点瓜葛。”

    “此案涉及人命，檀之已然提了勘异，他今次入京，拟同大理寺副卿禀报之后，便要回祥符县复审。”

    刚过寒，祥符县中就又开始下起了鹅毛大雪，足足六七日没有停歇。这日一早，还未到点卯，衙门口几个人便拖着铁铲清起了外头的积雪。

    时辰早，天气又冷，路上自然空空荡荡。

    一名杂役眯着眼睛往远处瞅了瞅，见得路尽头忽然来了几个黑点，随口道“陈家的来得这样早？”

    旁边有人跟着望了过去，接道“等了这许多年，好容易得了机会，能不着急吗？”

    “到底是杀父之仇。”

    听得两人闲话，一旁的老头笑着插道“倒也未必，姓陈的那一家几时好相与过，你二人生得晚，怕是不曾得见，

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