，怕什么？你安心去就是，婆婆妈妈，还想讨骂？”

    叶桻硬起心肠，“老爷子，你救人无数，自有神灵庇护，请你多保重，千万别操累过度！”

    深吸口气，拜别秦泰，转身下山。

    一群乌鸦掠过灰蒙蒙的天空，叶桻不敢回头张望，只怕那萧瑟凄凉的景象化作灌铅的脚镣，拖得他不能挪步。

    衢园迁徙灾民，附近村舍愿意避祸的百姓也携儿带女的加入其中，兰溪县令亲自出城相送。

    浩浩荡荡的难民队伍踏过浮桥，从江口逆婺水向东南而行，脚下是易筠舟生前所筑的堤坝，浪涛冲刷，哗哗而响。

    对岸大云山上的圣寿寺响起深长的钟声，为离乡之人祷告祈福。

    一月末，寒风严苦，鲁子贤领浙水舵在前开路，方重之和秦中在中间照应，叶桻、曹敬、许春和护园师傅们守在队侧和队尾。

    男女老少脚步扬尘，娃娃们的哭叫此起彼伏，每走几里便要歇一歇。

    流离之悲因荒郊野外不时可见的饥尸和白骨，变成淡漠的庆幸。

    每当路边有满脸漆黑的乞丐跌跌爬爬过来要食，叶桻便从麸袋中掰几块糠饼分发。

    他来回运粮，见多了这种情景，这些人大多时候只要能解一时之饥，便觉得满足，不过此番是大队缓行，有余力的乞丐索性跟在队后，一天下来，难民又增了两百多人。

    方重之掐算人头口粮，对叶桻道“只要他们不抢，跟着就跟着。过了婺州都是山路，应该不会再添多少人了。”

    婺水两岸曾是富庶乡村，现在房塌田废，鱼尽虾绝。这夜在荒村歇宿，天上下起夹冰的冻雨，几座还有顶的茅草屋都让给女人和小孩，叶桻与鲁子贤分头值夜。

    次日雨稍小，断断续续，地上又湿又滑，难民频频摔倒。

    郦豆一个趔趄，跌得满身泥泞，身后筐里的娃娃吓得大哭。

    她脚崴得厉害，叶桻把郦豆和小娃一并背在背上。

    走出半里，叶桻脖子后面湿热一片，都是泪水，“郦豆，你要是疼得厉害，我让秦中给你看看。”

    郦豆抹鼻子摇头，“叶哥哥，我不怕疼，我只哭自己没出息，才两天，就想念园子了。”

    叶桻轻轻一叹，“我也想。我现在还在后悔，玄阁那么多书，一卷都没给莛飞带出来。”

    郦豆破涕为笑，“这你别担心，莛飞哥看书的本事可吓人呢，我和芋儿打赌考过他，那些书他能背出大半。”

    行路艰难，后半夜才赶到婺州城，战乱时宵禁极严，城门紧闭。

    城中好歹有廊檐可以避雨，方重之担心难民淋在野外会生病，可他知道婺州刺史黄邈面苛心狠，难以通融。

    鲁子贤冷笑，“找他们通融？黄邈手下的人别无长处，欺软怕硬、投机刁难，个个在行，今夜他们不来找咱们的麻烦，就算万幸。”

    叶桻想了想，“我记得城南山口有片松林，凑合着歇到天明再说。”

    难民进了松林，咳嗽发热的人明显增多。

    徐婶帮秦中烧药，药锅忽然一震，头顶松枝簌簌摇动。

    叶桻和鲁子贤奔出林外，只见一队官兵手持明晃晃的火把出了南城门，冲至林前。

    为首将官在马上喝道“什么人深夜聚扎在此？”

    方重之大步上前，递上衢园牌坠和兰溪县的公文，“军爷，衢园迁徙难民，深夜未敢叫城，只在林中歇宿，不想惊动城门守军，请向刺史大人通禀。”

    将官将公文掷回，“江南督治府昨日颁令，如今郯贼进逼，匪患猖獗，离乡避难者不得结成两百人以上的队伍，违者有聚众作乱之嫌，以匪论处，你们若是聚扎在此，莫怪我行剿匪之令！”

    方重之急忙道“督治新颁的令

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