罪者家财，巧立名目，占为己用。

    胆子大起来，贪欲无止，莫不敢为，连金越每年给盛廷的贡赋，也敢从中渔扣，至于虚报兵员、贪污军饷、篡改役期、捏造功绩，更是家常便饭。

    崔定虎财势熏天，越发暴虐荒淫，每日鞭打士卒，强掳妇女，尤其偏好风情绮丽的金越女子，不惜花重金从贞婴门手中求购金越国色，作践死一批，再买一批，曾经把玩腻了的金越女人绑在柱上，剖腹取肝，把人肝炒熟饱餐之后，女人还在柱上惨呼。

    金越为大盛属国，一向委屈求和，被崔定虎这样的边将肆意盘剥欺辱，敢怒不敢言。

    九月初，邕州州署暴发乱狱。

    狱中被关押的囚犯与忍无可忍的邕州百姓里应外合，看守士卒压控不住，索性大开狱门，兴兵造反，拥狱卒头子王郯为首，将酗酒不醒的崔定虎乱剁分尸，然后打开兵器库，全城烧乱，抢掠北上，一路收纳流亡民众，破容州、浔州，聚军五万。

    金越趁机撕毁与大盛的盟书，归附羌逻。

    承业帝大吃一惊，令黔中督治陈左迁为安抚使，封赏王郯，以求太平。

    陈左迁不把乱民放在眼中，想要出其不意的拿贼邀功，偷偷在柳州设下埋伏。

    王郯有备而来，将计就计，杀陈左迁，克柳州、桂州，兵众十三万。

    郯军势如烈火，熊熊难挡，连夜在桂州编筏，沿湘水直抵潭州，三日破城，激战后的尸体蔽江而下，漂入洞庭。

    叶桻正在东阳募粮，听到消息，急急赶回衢园。

    这乱势很快就会野火燎原，波及江南。

    他与园中人商量，“现在一斗米要一万钱，募粮难如登天，以前的灾患总有松余，这次各处皆难自保，冬天会有百年不遇的大饥荒，留守衢园迟早自陷绝境，不如赶在冬天以前，领着一园老少向东南转移，易家的故居横阳县离灾乱稍远，粮米比这里充沛，而且易氏的人脉、口碑根深蒂固，会有很多方便。”

    秦泰第一个摇头，“笃淳院有一半人病得走不动路，你们挪，我留下。”

    他昼夜疲劳，双眼通红，霹雳嗓变成了哑锣嗓。

    璟儿道：“叶哥哥，我也不走，娃娃们太小，这么远的路吃不消。”

    方重之虽然明白死守不是计，可迁徙上千灾民，谈何容易，路上状况百变，老弱妇孺如何应对？

    他想来想去，无奈一叹，“叶桻，还是尽力筹粮吧。”语罢望向园门的方向，“太白宫的援粮按理该到了，别在路上出什么意外。”

    衢园九阁均满，住不下的灾民就在长廊、亭子和临时搭的草棚里栖身。

    叶桻看着一张张枯槁憔悴的脸，其中有一家兄妹八人，象极了他在大水中失散的哥哥姐姐。

    他呆呆立住，胸口炙痛。

    忽听嘎的一声叫，厨子老陈把凝池中的最后一只鸭子捉上了岸。

    叶桻定睛一瞧，“陈伯，等等！”

    被捉的正是老肥，这只骨气鸭不喜欢被人拎着翅膀，拼命扑扭，憨纯的眼睛里满是惊恐。

    叶桻伸出的手停在半空，园中短食，每人每顿只有稀薄的米汤，鸭子是炖给肺热病患的。

    老肥虽是雪崚的密友，毕竟只是一只鸭子，艰难如此，怎能轻重不分？

    可想起她在秋千上和老肥说话逗趣的一幕一幕，又万分不舍。

    正在犹豫，曹敬跑过来，“叶哥，公孙坛主到了！”

    叶桻微松口气，“陈伯，太白宫送来援粮，这只鸭子先留着。”

    援粮共两百石，虽然没有期盼的多，在这时局下已经十分可观，此外还有不少果脯、腌肉、药材、衣被。

    公孙灏伸手揩汗，“只有两百石，差点都运不齐。”

   

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