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合州大水是大潮之年的先锋之锐,后继无穷的重重浪涛沿着长江蔓延前行,是一有机会就破门而入的强盗,无缝不钻,祸及南北。
到了太湖这一带,强盗发现这是一块可以细细享用的宝地,变得耐心起来,洪峰不猛,雨也不大,可一刻不停,无所不在。
等人们开始警惕的时候,连续几十天的雨已经积攒扩张,化成一只只越伸越大的魔掌,蚕食了田地,堵绝了退路,壅塞在这一向以水为美的富饶之乡。
叶桻、方重之和杜愈多方游走,劝说大户拆圩,那些豪绅攀比斗富,少一亩也斤斤计较,一家不动,家家不动,哪肯轻易让步。
直到水情变得严峻,尚彦才慌了神,翻出莛飞的枢水图,派军疏浚排险。
可是为时已晚,迷宫一样的圩岸或淹或现,成了令人抓狂的阻碍,根本分不清哪里才是排洪渠道。
壅积的洪水久久不散,寸寸加深,随着暑伏的来临,禾稼害尽,疾疫横行,浮尸积骸,饥殍难算。
太湖周边的灾民不得不逃瘟避水,流移他乡。
江南各州纷纷闭城阻疫,在郊外圈起病坊。粮药短尽时,等不及病者枯竭而死,就烧埋灭疫。
八月末,衢园收纳了从太湖辗转而至的上千灾民,人数还在日日增多。
西墙外的笃淳院用来隔绝病患,院中的娃娃们全部搬回朱阁,由璟儿、竽儿和郦豆照看。
秦泰以前有妻子帮忙,现在分身乏术,把在睦州开医坊的儿子秦中叫回来助手。
父子昼夜轮流,满山都是雄黄、丹砂、巩石、菖蒲的熏药之气。
叶桻带着曹敬、许春奔波于江南各个义仓,运送粮药。
进了九月,雨水仍是连三天,停一天,只涨不消。
太湖灾情最重的二十五个府县横波滔天,陆沉连海。
这场大灾是剥筋蚀骨的消耗战,各仓纷纷告罄,米贵千金。
兰溪县堤坝牢固,疏排合理,没有积雨成患,可守住乡土的百姓并不比灾民好过。
涝区应该承担的税赋,变本加厉的累叠到田地尚存的平民头上,以补官仓不足。
欠税赋者要受重罚,有些州府设下灌鼻、割舌、肢解、炮炙各种惨刑,甚至开设水狱,在池中聚养毒蛇,咬死罪者,只为不顾一切的刮敛民财。
一个村子有人离乡逃税,税额由余户补齐。没被大水淹困的存活者,被苛捐毒税折磨得难以喘息,各乡十室九空。
衢园以义善为业,没有田产,运营来自捐助,虽然赋税从轻,但大灾之年获捐的途径全部掐断。
方重之日日精打细算,搜罗园中一切可以换取食物的东西,存粮仍是越来越少,一园灾民,难以维持过秋。
他忧心忡忡的放下账簿,走出赭阁仓库,算算时日,林雪崚应该已经收到他的信,只不过年景如此,连太白宫也捉襟见肘。
方重之长叹一声。内忧外患的大盛帝国犹如一辆快散架的马车,负重奔行于危机四伏的泥泞之路,随便一块小小的石头,就能令全车颠覆。
但他没有想到,遍地的石头中,最先绊翻车轮的那一块,来自毫不起眼的西南边陲。
大盛国土辽阔,濒临南海的岭南域气候湿热,西部与金越国接壤。
因为天高皇帝远,岭南域一向混乱无束,出任将官者十有八九靠谄媚贿赂,买权谋职,贿银来自高利贷。
这些人到任的第一件事就是贪污搜刮,偿还贷款,人称“债帅”。
邕州刺史崔定虎,便是债帅出身。
他花样百出的用尽各种搜刮手段之后,发现“冤狱”来钱最快,因此动辄将人治罪下狱,施以炮烙之刑,然后没收
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