了最朴素的发动民众的一些元素，他最清楚赣南的乡民们需要什么，作为统治者又该如何协调两者之间的关系。

    一句话，就是要让赣南的民众心甘情愿为护卫队出人出力，最好要让他们觉得自己似乎亏欠了刘三元什么。

    刘亘相信，经过护卫队的操练以及自己的指点，在笼络人心、发动民众这一点上侯三必定会做得比曹渊他们到位。

    时间jinru到崇祯十六年八月，湖广、江西形势发生了巨变。

    盘踞在武昌一带的贼首张献忠拿出从楚王府抄来的部份银子计六百万两，大肆招兵买马，整训了两三个月开始蠢蠢欲动。

    在军事上，北面的李闯和东面的左良玉部同时给与张献忠部压迫，逼得他不得不做出战略选择。

    八月中旬，张献忠亲自带领主力十二三人马，号称二十万分水路两路西进，目标直指湖南重镇岳州。

    予观夫巴陵胜状，在洞庭一湖。衔远山，吞长江，浩浩汤汤，横无际涯；朝晖夕阴，气象万千。北宋范仲淹的岳阳楼记一句话点出了岳州的战略地位。

    此时崇祯皇帝委派兵部右侍郎、右佥都御史。保定、山东、河北总督吕大器南下，在九江设立帅府，总督江西、湖广、应天、安

    庆兵事。

    娴熟兵务的吕总督南下时两手空空，只带了两千中营兵马，面对势大的张献忠部几乎无能为力，只得依靠左良玉。

    吕大器是如今朝廷方面大员中仅次于孙传庭的知兵人物，左良玉甚为忌惮，害怕他兼并自己的人马，因此赖在瑞昌不去九江参加军务会议，吕大器得知后亲自去瑞昌慰问，消除左良玉的怀疑。

    这一来二去，白白耗费了宝贵的时间。

    此时何腾蛟为湖南巡抚掌控实权，湖南一地长久不经战事，只有战斗力薄弱的地方守备部队，面对浩浩荡荡开来、望不到尽头的张献忠部人马，岳州守军仅仅顽抗坚守了两三天就被攻陷城池。

    值得一提的是岳州水军表现令人刮目相看，先后斩杀张献忠义子、中军都督张四虎和伪左丞相徐以显。

    岳州陷落吓坏了长沙官吏、兵将，何腾蛟率先出逃，随后满城文官争先逃离出城，待张献忠大军开到，留守的副总兵尹先民、何一德率部投诚，长沙陷落。

    张献忠部西进的消息传到上犹县，刘亘和潘超骧立即召集冯忠孝、靳胜武商讨战略和应对。刘亘对于张献忠的记忆只有模糊的屠杀四川这一件，其余一概不知，因此坐下虚心听潘超骧等人的见解。

    “湖广兵将未经战事，恐不是张献忠部的对手，岳州、长沙、衡州估计都守不住。”潘超骧指着地图沉声道。

    “潘游击。护卫队该如何应对？”

    “三元公。这得看张献忠部占领衡州之后的动向，是全力南下还是东进、试图从袁州攻打江西腹部。”

    按照潘超骧的判断，若张献忠妄图占领湖南全境，则必然威胁到护卫队通往广东、福建方面的贸易水道，必须出兵应对；若张献忠打下衡州之后掉头东进，全力攻打萍乡、袁州，上犹县有重镇赣州顶在前方，可以观看时局选择出不出兵。

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