玲珑八宝阁距离曲觞楼不远不近, 四人坐了两辆马车前去, 杨缱与苏夜上了信国公府的马车，杨绪冉则和季景西同乘, 苏夜来时的马车被打发了回去, 顺带也给府中捎去了信。

    两个姑娘家在前说着小话, 加上白露和苏夜的丫头紫萝, 马车里莺莺细语好不热闹。而另一辆马车上，气氛却是截然不同的紧张肃穆。

    杨绪冉自打上了马车就一改曲觞楼里的爽朗, 严肃而沉默地审视着眼前人, 从头发丝看到脚面，看得季景西浑身不自在。

    他也不是那等不禁看的人, 平日里被众星捧月惯了，加上一张被称为京城第一美的脸, 走到哪都是焦点，哪就会被人看几眼便紧张的？可偏偏杨绪冉不是旁人, 他在是他同窗友人之前，首先是杨缱的兄长。

    信国公府的氛围，那是在整个京城都赫赫有名的。妻妾和睦, 兄友弟恭, 嫡庶虽分明, 却从没传出过什么以嫡欺庶的糟心事。这一家的小辈, 上至世子杨绪尘, 下至六小姐杨绾, 六个子弟无论男女都很得杨霖看重, 杨绪冉虽是庶出，却比旁人家的嫡出分量都重。

    放在其他大族门阀，哪怕杨绪冉再如何惊才绝艳，南苑的名额都不可能落到他头上。当年的南苑十八子里，他是唯一的一个庶出身份。可那又如何？杨家人就是这般敢他人所不敢，庶子照样是家族培养的对象，走出府门，每个人都能代表杨家。

    也正因信国公府这般态度，杨绪冉在京城里硬是没人敢小看。

    他与杨缱的年纪相差不大，两人关系极好。杨缱敬重兄长，杨绪冉疼爱妹妹，当年杨缱与季景西被北戎人掳走时，信国公要掩人耳目上朝下朝，尘世子重病在身只能坐镇后方，是杨绪冉，这个杨家三子担起了信国公府对外门面。

    他为了杨缱，能不吃不喝不眠不休，亲自带着一队府兵跟在燕亲王身后一村一镇地寻人，也能在见到妹妹受了大罪时，堂堂男儿红着眼眶躲在角落里哭，更能在妹妹终于无事后，放弃了出仕的机会，只身出门游历三年之久。

    他为何要出门游历？单纯的行万里路长见识吗？

    季景西没那么天真。

    五皇子季琤离京游历，是为了躲皇宫里的明争暗斗，顺带帮皇上巡视二皇子、三皇子和四皇子的封地。杨绪冉出走京城，却是拿了密旨的。

    这样一个人，又如何能被小瞧了去？

    如今，他对上了一个对她妹妹有大企图、处心积虑想娶她过门之人，哪怕这人是季景西，是燕亲王府横行京城的小王爷，杨绪冉会轻易妥协吗？只因为这人是他好友同窗？

    他在以一个兄长的身份审视、评判眼前人，而季景西对此只能选择接受。他什么都不能做，只能任凭人打量。

    “小王爷知道自己在做什么吧？”杨绪冉冷静地开口。

    “当然知道。”季景西平静地直视他。

    “那就好。”杨绪冉颔首，“话我摆在这里，我不会如大哥那般反对，但也不会出手帮忙。阿离性子单纯，善恶分明，澄澈如镜，太过黑暗的东西她应付不来，但却也不是任人欺侮之辈。她身后，站着信国公府，站着整个弘农杨氏。”

    他一字一句地说着，目光转也不转地盯紧眼前人，“还请小王爷看在你我往昔情分上，看在阿离曾一步一步把你背回十八里坡的份上，无论做什么，都先想想她。”

    “好。”季景西斩钉截铁地应下一声。

    两人无声地对峙片刻，红衣男子首先移开视线，懒散地靠上车壁，半阖着眼轻声道，“杨绪冉，爷今儿也给你撂一句话，这话你大可去说给杨绪尘听。”

    ——“我季景西，三年前就曾发过誓，这辈子都不会让杨缱再受一丁点苦，若是做不到，我拿命去赔。”

    

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