这话姬庆文就不爱听了，说道：“钱你爱收就收，冷嘲热讽做什么？我给你钱，还成了我的不是了？”

    李岩也过来帮腔道：“我们是进京赶考的举子，各地驿站有接待的义务。你这驿站了又没住满，凭什么据我们于门外？”

    那驿丞本来就有三分理亏，听姬庆文、李岩这样据理力争，顿时恼羞成怒，挥手召唤道：“来人呐，这几个人搅闹驿站，给我把他们轰出去！”

    他话音刚落，身后便走上来四个驿站的兵丁，手持长矛，就要过来赶人。

    姬庆文见这四人瘦骨嶙峋、面有饥色，手里的长矛细得好似两根面条，不觉心中好笑，便对黄得功说道：“得功，这几个人要打我，你还不快过来护驾？”

    黄得功面露难色道：“东家，这几个都是朝廷兵丁，我可不敢打他们……”

    “废话，他们打我，总不能叫我连还手都不行吧？”姬庆文道，“我叫你怎样，你就怎样，一切后果由我承担。”

    “好嘞！”黄得功答应得有些犹豫，却依旧走上几步，护在姬庆文身前。

    那几个驿站里的瘦弱兵丁，看见黄得功这铁塔一般的身躯，早有了几分气馁，胆怯得紧紧握住手中兵器护在胸口，唯恐这座铁塔倾倒下来，将自己砸个粉身碎骨。

    那驿丞见状，立即骂道：“你们几个，平日拿的、吃的都不比谁少，到了关键时候，怎么这样一幅脓包相，还不快给我上去！”

    驿丞催促得虽紧，可那几个驿站的兵丁进一步、退两步，就是不肯向前。

    正在这时，忽从驿站之中传来声音：“哟，是哪里来的猴崽子？搅得杂家没法睡觉。”这声音又苍老、又嘶哑，偏偏捏声捏气，听得人毛骨悚然、不寒而栗。

    于是众人的注意力都被这声音吸引了过去，抬眼向声音传来的方向望去，却见一人从驿站里一步三摇地缓缓走出，身后则簇拥着十来个彪形大汉。

    姬庆文等人不知来者身份，那驿丞却是一脸的惶恐，赶紧撇下姬庆文不管，转身走到那人跟前深深作了一揖，说道：“九千岁，是这两个进京赶考的穷举人想要住进驿站来。小的怕他们搅扰到九千岁休息，因此让他们另寻地方过夜。可这他们不识抬举，还在这里不依不挠，终于惊动了九千岁，还请九千岁恕罪……”

    这驿丞一口一个“九千岁”，顿时将姬庆文、李岩等人说傻了。

    莫非这个走出来说话的“九千岁”就是被崇祯皇帝贬斥了的魏忠贤？

    只听那人又说道：“你小子叫杂家魏老公也好、老太监也好，哪怕就是直呼我魏忠贤也行，就别再叫什么‘九千岁’了。杂家被万岁爷革了差事，你们又不是不知道。”

    此言一处，众人无不震惊，慌忙朝九千岁魏忠贤身上看去：只见他身材颇为高大，腰板却没了气力，微微前倾似乎有些驼背；面色又青又白，颧骨上的皮肤松弛着耷拉下来，几乎要垂到脖子上；头发白而稀疏，连一个发髻都没法挽起来。

    “原来他就是魏忠贤！”姬庆文带着几分惶恐，在李岩耳边低声说道，“看来这驿站也不是那么好住的……”

    李岩尚未回答，却见魏忠贤抬起一只干枯的手指，指着他们二人，说道：“这两个就是赶考去的孝廉？嗯，好，一表人才，能够为国效力，这是极好的。你们要住店就住吧，驿丞这猴崽子乱拍马屁，你们不要理他。”

    说罢，魏忠贤便一转身，重新往驿站里头走去，脚步倒还算灵活。

    待魏忠贤在护卫的簇拥下拐了个弯，消失在众人视线内之后，驿丞才说道：“都听见了？既然是九千岁说话，那你们就住进来吧。”

    这回反倒是姬庆文犹豫起来，同李岩商量道：“李兄，今日这驿站，是住好？还是不住好？”

  

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