带着复杂的心情，泰尔斯离开了不祥的“鬼王子”塔。

    刃牙营地里的混乱和嘈杂又突兀地回到耳中。

    “我猜突兀的封锁令让不少人措手不及，再加上大兵们”老锤子呼出一口气：“整个营地都比平时乱些，当然，平时也不怎么安稳就是了。”

    泰尔斯跟在老锤子和快绳身后穿梭，吃力地挤过三个用不同口音彼此争吵的男人，打发了一个唾沫飞扬地向他兜售生锈格斗剑的铁匠，礼貌地避开某个想对他撩开大腿衬裙的艳妆女人，聪明地绕过一群窝在墙角暗中观察、看到有新人靠近就醉醺醺地靠过来的混混。

    但当他看到某个怯生生的乞儿向他伸手，在叹息之余想要掏出几个北地铜币的时候，却被老锤子一把按住了。

    “别，你现在展示自己的同情心，回头就会有七八个人盯上你——刃牙营地不如从前了，”老锤子把泰尔斯的钱袋塞回他的行囊，警惕地看看周围，同时拍了拍身上的武器：

    “从几年前，血瓶帮大规模收缩，甚至可说是放任刃牙营地之后，道上的人就不怎么讲规矩了，行事毫无底线，直到把你扒光卖掉为止——而你还不知道该谁负责。”

    快绳脸色一白，像是想起了什么，低低地嘟囔了几句。

    老锤子的话让泰尔斯微微一愣。

    “血瓶帮？”

    老锤子点点头。

    “当年我还在军队的时候，就是这群自称血瓶帮的混子掌握着这里的地下世界，势力一度很大，他们与本地贵族勾结，和军队高层称兄道弟，在刃牙营地混生活的人，无论货物走私还是黑市交易，街道看管还是皮肉生意，有三分之一都由他们罩着，甚至有许多从军队离开的人没地方待，都会去血瓶帮里混温饱。”

    “但两三年前，我们重新回到刃牙营地时，血瓶帮的势力就大不如前了，起码收敛了很多，”老锤子轻哼一声：“听说，他们在内地被某个比他们更狠的对手教训了一顿，损失惨重，连带着这里的威信都受到了影响。”

    泰尔斯若有所思。

    大陆各地的口音交杂一处，甚至远方的陌生语言也偶有出现，各色生意和交易来来往往，多国的货币交杂着使用，让泰尔斯再度刷新了对这个‘荒漠前线’的既定印象。

    三人走过尘土飞扬的街道，在路过一众堡垒后，一所样式奇特的建筑出现在眼前：

    远远看去，它酷似一个倒扣着的大碗，然而却占地广阔，足以与永星城内的落日神殿相媲美，就像某个巨人在荒漠里随手盖了一个硕大的砂岩积木。

    这间半圆的建筑似乎没有多少与外界相连的地方，斑驳粗糙的弧线墙面上是一个个要眯眼才能看清的细小孔洞，接受着阳光的渗透和沙尘的侵袭。

    而在泰尔斯能见到的视野里，宽阔的外墙有且仅有一处狭窄的拱门，由一队全副武装的士兵看守着，拱门里漆黑朦胧，看不真切，隐隐透出阴翳与不祥。

    泰尔斯心中生出疑惑。

    这是个碉堡，至少是个军事建筑？

    或者干脆就是指挥官的住所？那么也许，自己能在这里见到

    “噢，我们就非走这条路吗？”快绳那丧气的声音响了起来，他捂住头，不去看那幢建筑。

    “别抱怨，”老锤子头也不回：“这是最快的路。”

    “什么意思？”

    泰尔斯疑惑地指着那个斗兽场也似的半圆碉堡：“那是”

    快绳发出奇怪的叹息。

    “白骨之牢。”

    “这个世界上你最不想去的地方。”

    看着那群守卫的士兵，泰尔斯一凛：“白骨之牢？”

    老锤子点点头：“整个西荒乃至王国的重犯流放地。”

    泰尔斯若

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