寻魔人从小床上跳起，冲向农夫，把他抵在墙上——匕首尖距离农夫的喉咙只有几寸。

    “它在哪？”

    “什么？”农夫的声音颤抖着，充满疑惑。

    “你的野兽。”

    “在，在树林里。”

    “它晚上回你的小屋睡觉吗？”

    “什么？”

    “你的吊床。”瓦尼斯示意了一下那张网绳床。“征战的日子久了，它就成了你的老伙计。”

    瓦尼斯将匕首贴到老汉的皮肤上。“那床垫又是谁的？”

    “是……我女儿的。”农夫说道，轻瞄了一眼男孩。“她去年冬天夭折了。”

    男孩看着那张床垫。的确是给小孩用的。

    但不止是床垫。还有一只木碗和勺子，还有一把练习用的剑，尺寸也不是给大人用的。如果他能看穿谎言，那么……

    “咱们去给她扫墓。”瓦尼斯说。

    “没有墓。”老父亲说道，羞愧地躲闪着眼神。“野兽把她带走了。”

    “就像它弄死你的牲口那样？”瓦尼斯冷笑道。“我打赌只要仔细找，就能在你农场里找到这只野兽。”

    “这里什么都没有。”男孩说。“我们该走了。”

    “小子，你看桌子上是什么？”

    他看着马尔森诺的尸体。血染的双眼无神地睁着。枯朽的触须已经缠住他的脖子，爬上他的脸。

    “是什么！”

    “马尔森诺……是马尔森诺。”他开始哽咽。

    “是一位寻魔人，小子。是我的弟兄。”瓦尼斯说出的每个字都透着愤怒和痛苦。“他是你什么人？”

    马尔森诺是唯一一位对他展现善意的寻魔人。他将男孩作为真正的德玛西亚人接纳，不在乎他的灾疾。

    “他是我的朋友。”

    “对……而他是被法师杀死的。”瓦尼斯说。“这个人正在隐藏一个法师。一个危险的法师。”

    男孩回想起小女孩的强烈闪光，还有死去牲畜的焦灼伤痕。

    “我们该怎么做？”瓦尼斯问。

    男孩用袖子抹了一把眼角。

    “我们严守秩序。我们维护法律。”

    瓦尼斯带着男孩和农夫来到外面，用长棍把他们向前推。三人站在牧场上，看着谷仓和室外厕所。他用长棍戳了一下老汉的肋骨。

    “喊你女儿。”

    农夫缩了一下身子。“她没在这。”他说。“她没了。”

    “走着瞧。”

    老汉看了看男孩，他在无声地央求。

    “我去搜谷仓。”男孩说。

    “不。让她自己出来。”瓦尼斯用长棍把农夫一头打倒在地。

    “出来！你爸爸在我们手里！”

    没有回应。没有动静。然后老汉哀号起来。

    男孩转身看到农夫正单膝跪地，摇摇欲坠，一只手捂着太阳穴。老汉的指缝间涌出鲜血，把整只手都染红了。瓦尼斯站在他身旁，准备再次动手。

    “你在干什么？”

    “必要之举。”瓦尼斯的面貌因愤怒和哀痛而扭曲。

    一阵震颤贯穿男孩的脊梁。又一次，他胳膊上和脖子上的细小汗毛根根直立。

    谷仓的门爆开了。

    “这就对了，来吧。”瓦尼斯说。

    门口被阴影笼罩。轻碎的脚步声越来越近。小女孩穿过门口走了出来。她惊恐的双眼紧盯着受伤的父亲。

    “爸爸……”她说着，眼泪簌簌落下。

    “没事的。”农夫艰难地说。“爸爸在和这些人说话。”

    他们看着那个小孩一步步接近，那个男人并不知道只有男孩才能看到的景象

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