“呜...”

    “乌有。没错。你想想祖安有几个炼金男爵，又有多少普通人。恐惧是少数权势之人用来控制弱者的工具，因为他们懂得恐惧带来的效果。如果有谁能够操纵你的情绪，那么这个人就能控制你的全部。”

    “我觉得有道理。可我依然害怕他们。”小男孩说。

    “你当然会害怕。恐惧的法则深深刻在你的血肉之躯中。然而，钢铁却没有这样的弱点。”

    维克托拿过来一个试管，里面装着奶白色的液体，中间飘着细小的银珠。

    “接下来就是我能帮上忙的了，”他说。“我开发出了一种增强装置，可以完全消除恐惧。我可以让你暂时尝试一下。”

    “暂时是多久？”

    “植入体会在20分钟后消解。”

    “你确定效果不是永久性的？”

    “可以是永久的，但这次不是。你会发现没有了恐惧，你的那些朋友们就无法控制你。恶霸需要以恐惧为食，你要知道。没有了恐惧，他们就会饿死。”

    男孩又喝了一口甜奶，考虑着这个提议。想了一会以后，他对维克托点了点头。维克托将一

    根细针穿进试管，然后将一粒银珠注入了男孩耳后的皮下。

    男孩颤抖了一阵，然后他笑了。

    “你有没有感受到自己的弱点消失了？”维克托问。

    “噢是的。”男孩说。

    维克托陪他走到了门口，扭动了一个圆盘打开了门锁，随后向男孩挥手告别。

    “记住，如果你想要更加持久的效果的话，随时都可以回来找我。”

    一股烟雾在男孩的周围勾勒出鬼影般的轮廓，伴着他从实验室里走了出来。维克托回到了自己的工作台，通过虹膜透镜观察这次实验。

    星火巷空无一人，但小男孩走出去以后他的同伴们立刻出现了。

    “我们的纪念品呢？”红发的男孩问。

    “看来小奈夫并没有完成自己的约定，”那个女孩说道。

    “看来我们不得不惩罚他了，”个子最高的男孩说。“毕竟我们曾经承诺过给他换个新脑袋。”

    “别碰我。”奈夫说。他挺起胸膛，让自己显得尽量高大。

    小恶霸伸手去抓奈夫的脖子，但奈夫却一个回身，一拳正中他的面门。

    小恶霸的鼻子淌出了血。

    “抓住他！”小恶霸大喊道。

    但他的同伴却丧失了抓他的兴致。

    奈夫向小恶霸们迈进。他们向后畏缩。

    “离我远点。”他说。

    几个小恶霸互相看了一眼，扭头便跑。

    维克托关闭了虹膜透镜，继续回到工作中。他伸展了一下手指，测试刚刚修好的手臂，在桌面敲打起满意的节奏。

    布里茨

    我面前是尖啸升降机硕大圆润的肚皮，里面装满了无数个齿轮和精密铁艺结构。

    有人说它名字里的“尖啸”是因为海克斯压力机的顶端有一座铁铸的孤狼塑像正在嚎叫；另外有人信誓旦旦地说有一位黑色面纱的侍者在客舱里阴魂不散，每当他随着升降机远离祖安和他的爱人，他的哀恸嚎哭就会就会撼动机器的金属内核。

    但大多数皮尔特沃夫人则不以为然，他们根据声音断定这个名字指的不过是城市下方大裂谷中吹过的冷风。

    但对我来说，尖啸机并不是一个单独的声音。

    它是一场噪音的和谐交响，用数千种不同的声音混合而成的旋律。所以我总是会被这台机器吸引。

    升降机的客舱有很多层，主支撑结构是三根纵轨，与地面垂直，与地表等高，现在它降落到了舞步走廊站，速度渐渐放缓，最后完全停下。

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