专列奔驰在一望无垠的戈壁滩上，望着车窗外苍凉而单调的景色，想着这一条铁路将会一直向西延伸直接连通俄国，黄殿元心里不免有几分好奇，看了一眼正在看报的易知足和赵烈文，问道“修筑西北铁路耗费了多少资金？”

    修筑西北铁路耗费了多少资金？赵烈文放下手中的报纸看了易知足一眼，这个问题还真是把他问住了，他只知道，从元奇策划经营西北开始就着手修建连通西北的铁路，三十年来，西北的铁路修建一直就没停止，消耗的资金绝对是天文数字。

    易知足抬起头来，懒洋洋的道“具体多少我也不清楚，不过，从兰州到巩宁这条铁路线，平均下来，一公里在十万元左右，差不多两个亿。”

    从兰州到巩宁就要两个亿？黄殿元不由的暗自咋舌，“那要多少年才能收回成？”

    “别是收回成了，目前是连年亏损状态。”易知足道“不过为了巩固西北，这条铁路却是非修不可。”

    西北铁路确实是元奇少有的亏生意，不过这条铁路线对于大清对于元奇来都有着极为重要的意义，不少元奇股东对源源不断的投资西北铁路十分不满，但却从来没人敢公开抱怨，毕竟易知足赚钱的事也是无人能及。

    “亏损是暂时的。”赵烈文宽慰道“一俟连通俄国，这条铁路线的价值就会凸显出来，再则，随着西北工业的发展，人口的增多，这条铁路线的价值会越来越大。”

    易知足笑了笑，没解释，西北铁路的军事价值远远大于经济价值，若是从巩固西北这方面来，这条铁路线的价值可以无法估量，没人比他更清楚安西和新疆两大行省蕴藏着多么丰富的资源。

    当然，即便是单纯的从经济价值来，西北铁路也有着巨大的潜力，只是目前还看不出来而已。

    黄殿元缓声道“俄国虽也是欧洲军事强国之一，但就工业和金融经济而言，却是远不及英法德，甚至可以比较落后，清俄铁路开通之后，能够起到促进西北工业和经济发展的作用？”

    “可别看了俄国。”易知足笑道“俄国不仅是农产品出口大国，而且也是人口大国，总人口超过一亿，而且俄国的工业发展速度也并不慢。

    再则，对于我国来，这条铁路的开通不只是局限于与俄国的贸易，而是可以通过俄国与北欧、中欧、东欧各国进行商贸，我们打通的是一条欧亚陆路商道。”

    顿了顿，他接着道“另外，西北铁路在不断的延伸，计划与波斯和奥斯曼两大帝国连通，如此就可以一路延伸到地中海和波斯湾。”

    这确实是大手笔，黄殿元琢磨了下才道“西北还要继续扩张？”

    “不是扩张，而是巩固。”易知足缓声道“安西行省和波斯湾，对于我国都有着极为重要的作用，既然纳入了疆域，就不能再分裂出去。”

    玉门关。

    在西北铁路线上，玉门只能算是一个，但易知足的专列却是停在了这个，不是因为玉门关的大名，而是因为玉门油田。

    玉门油田是大清最早开发的油田之一，仅仅只在延长油田之后，不过玉门油田的产量远比延长油田高，如今已是元奇石油公司最重要的油田之一。

    西晋张华所著的《博物志》记载，“酒泉延寿县南山出泉水，大如筥，注地为沟，水有肥如肉汁，取著器中，始黄后黑，如不凝膏，然之极明，与膏无异。”

    古代延寿即今天的玉门一带，易知足直接让石油勘察队前往玉门老君庙一带打井勘探，结果自然不用，仅仅只打了三口井，就找到了石油。他根据的当然不是《博物志》记载，而是来自后世的记忆。

    在元奇石油公司玉门分公司的一众高层陪同下，易知足参观了玉门炼油厂，在石油提炼方面，大清绝对是处于世界领先地位，元奇创办的石油化工研

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