于元奇，则应刻意笼络，尤其是易知足，圣眷越隆，君恩越重，元奇为患之可能则越小。”

    听的这话，咸丰半晌没有吭声，良久，他才开口道：“咏莪是为奕訢求情？”

    听他语气有些不善，彭蕴章哪里还敢坐着，连忙起身跪下，磕头道：“皇上，微臣并非是为恭亲王求情，只是就事论事。”

    略微沉吟，咸丰才缓声道：“但说无妨，朕不罪你。”

    “是。”彭蕴章暗自叫苦，却不得不硬着头皮道：“皇上大病初愈，需静心修养，如此，则一党独大不如两党制衡，恭亲王乃皇上手足，这几年积极推行新政，身边也聚集了一批官员，足以与肃顺等人互为牵制。”

    咸丰微微点了点头，这话倒是不无道理，他要静心修养，必然懈怠政务，肃顺虽是忠心耿耿，才具不凡，但却专权跋扈，若是无人制衡，时日一长，肃顺必成一代权臣，把持朝政，有奕訢互为牵制，倒也是个不错的选择。

    上海，镇海公府，长乐书屋。

    解修元手里捏着一份电报快步走进书房，拱手见礼后，便道：“大掌柜，胡雪岩来电，伦敦棉花价格依然维持稳定，据悉，美利坚北方舰队对南方港口的封锁形同虚设，欧洲至南方各港口的商船队往来如常。”说着，他将电报递了过去。

    看完电报，易知足没吭声，他知道美利坚内战引发了欧洲的棉花危机，但具体是什么情况，他却并不清楚，究竟是北方海军的成功封锁引发棉花危机？还是南方有意控制棉花的出口引发的棉花危机？又或者是两者兼而有之？

    虽然他无法判断究竟是怎么回事，但欧洲棉花危机，这一点是毋庸置疑的，因为美国内战时期的棉花期货创出了新高，一个百余年时间棉花期货都无法逾越的高点，这一点他是极为肯定的！

    见他不吭声，解修元放缓语气道：“大掌柜，就算棉花会涨价，也不能继续大量收购，一旦数目过大，英吉利、法兰西有可能会干涉，毕竟不是国内。”

    易知足微微点了点头，道：“给胡雪岩回电，将资金投入到棉花期货和债券，不要担心，也不要怀疑我的判断！”

    听的这话，解修元暗自苦笑，他很清楚对方的秉性，知道劝也没用，拿着拟好的电文转身出了房间，他着实不明白易知足究竟哪里来的底气，敢如此冒险，一旦美利坚南方十一州战胜独立，就必然沦落为欧洲的原料供应地，届时，棉花价格必然要大幅跌落，那损失简直是不堪设想。

    解修元前脚出门，赵烈文后脚就进了书房，含笑道：“七月十二日是皇后的寿诞千秋节，已有旨意，着肃顺主持筹备，大办。看样子是要借此消弭万寿节的不利影响。”

    “这就叫好了伤疤忘了痛，这还没好利索，又瞎折腾。”易知足哂笑道，在闻知咸丰病情大有起色，他便将注意力转移到南北内战和棉花贸易上去，在他看来，咸丰挺过了这一劫，至少也能拖到明年甚至是后年，肺结核毕竟不是急症。

    肃顺才操办万寿节，再操办千秋节自然是游刃有余，操办的样样得体，无可挑剔，不过，京师里的宗室王公，文武百官一个个都有些提心吊胆，生怕又出什么意外，毕竟万寿节着实让他们担惊受怕了好长一段时间。

    有道是怕什么来什么，七月十二千秋节，百官朝贺，六宫朝贺，赐食、赐宴、赐听戏。一整天下来均平安无事，但到了半夜，咸丰再度犯病，剧烈咳嗽，大口咳血，继而昏厥。

    一众领侍卫内大臣、御前大臣这次倒也没太过惊慌，轻车熟路的召御医诊治，封锁养心殿，不过，待见的号脉的御医一个个脸色煞白，如丧考妣的出来，所有人才发觉事情有些不妙，意识到咸丰这次的病情可能比万寿节那次更为严重。

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