望山跑死马，在海面上望见对方的帆影要想碰面，也不是一件容易事，英军舰队收拢之后便全速前进，对于前面阻拦的清国舰队，凯佩尔不是很担心，他担心的是后面有追兵，毕竟清国南洋海军舰队有一百多艘战舰。

    大半个时辰后，在闻报后面没有追兵之后，凯佩尔放下心来，转而琢磨着，如果清国南洋海军在马六甲海峡只有对面的这支舰队，是不是应该狠狠教训他们一顿，然后再从容撤离。

    “报告。”通讯官进来敬礼禀报道：“前方发现黑点，疑似清国第二支舰队，规模在三十艘左右前方清国舰队已经放慢航速。”

    凯佩尔心里登时一沉，这片海域，这个时间，除了清国的舰队，不会再出现任何国家的舰队，他意识到麻烦了，他再自大，也不会认为自己的舰队能够击败对面三四倍的敌人，天知道后面还有没有清国舰队？

    转航，掉头向新加坡？清国舰队一共也就一百多艘战舰，就算还有二三十艘战舰在新加坡拦截，也总比现在的情况要强，不过，很快他就放弃了这个想法，新加坡一带海面狭窄，被前后夹堵，连一拼的机会都没有！而往前冲，至少还有机会赶在清国两支舰队汇合之前各个击破！

    半小时后，两支舰队终于对上了，英军舰队通过一系列战术诱导，成功的争取到了有利的局面，只须击退前面的十几艘四五级战舰，舰队就能将清国的主力舰队甩在身后。

    就在凯佩尔一脸微笑，为自己的指挥艺术而洋洋自得之时，前方的三艘清国四级舰开炮了，“轰轰轰”接连十多声沉闷的炮声响成一片。

    离着上千码的距离就开炮了？英军舰队从军官到士兵都是一脸的冷笑与轻视，英军海军军规严格规定，不允许在四百码距离之外开炮，向清国海军这种在上千码距离开炮，纯粹就是一种懦夫的壮胆行为。

    “吁”炮弹尖锐的呼啸声响起，随即就是一阵猛烈的爆炸声，火光迸现，弹片四溅，硝烟弥漫，水柱腾起，海水四洒，突如其来的变故令所有的英军都有些无所适从，凯佩尔脸色登时苍白到极点，这是线膛炮？清国海军装备了线膛炮？

    冲在最前面的战舰甲板上接连被命中了几发炮弹，鼓满了风力的风帆被四处飞溅的弹片射的破破烂烂犹如渔.一般，还有一面风帆直接起火，速度立时的慢了下来。

    不等一众英军反应过来，又是一阵密集的炮声响起，这次炮击的目标是第二艘战舰，凯佩尔脸色已是苍白到了极点，炮击速度如此之快？这是后装线膛炮！这是欧洲最先进的后装线膛炮！清国海军已经列装到海军战舰上了？

    很快，他就反应过来，为什么只有三艘战舰开炮？难道就这三艘战舰装备了最新的后装线膛炮？不过，就算只有三艘战舰装备了新式的后装线膛炮，对他们的舰队来说，也是噩梦一般的存在，整支舰队要想突围出去，根本就不可能！

    现在最重要的是将情报送出去！冲！必须冲出去，必须将这一重要情报向国内汇报，否则一旦向清国大举出兵，后果不堪设想！

    凯佩尔一瞬间就做出决定，高声喝道：“传令，所有三四级战舰压上去，进行炮火压制！五六级轻型战舰不准恋战，分头突围！”

    随着这道命令，八艘四级战列舰立即脱离了编队全速向前面的三艘装备了新式火炮的清国战舰冲去，就在这时，对面的第三轮炮击又响起，眼见的又是一艘战舰甲板上腾起大团的硝烟，凯佩尔眼睛都红了，沉声道：“升圣乔治旗！打出决战旗语！”

    圣乔治旗是一面血红的三角旗，升起它既是告诉对手，也是告诉自己的部下，死战到底，决不退缩！

    决战旗语则是英格兰期盼每个人都恪尽其责！这是英国海军之魂的纳尔逊将军在著名的特拉法尔加海战中，在他的旗舰“胜利”号上挂出的

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