间里也收拾的整整齐齐，窗明几净，进的院子，林美莲哈着手跺着脚道：“小天，小天。”

    “来了。”一个十七八岁浓眉大眼的少年从院外跑了进来，躬身道：“见过爵爷，见过莲姐。”说着，他笑道：“房间已经生了炭火，爵爷进去暖和一下罢，”

    一路坐火车坐马车，易知足还真是觉的有些冷，尤其是脚冷的厉害，望了一眼阴沉沉的天空，他估摸着又会有一场连绵的冬雨，他也不多话，点了点头，快步进屋，小天一边手脚利索的泡茶一边道：“爵爷先歇息下，汤总管一会就来。”

    林美莲笑道：“有热水没，先让爵爷洗漱一下，泡个脚。”

    “有有有。”小天连忙道：“热水早就准备好了。”

    洗漱了一番，刚刚开始泡脚，总管汤仁辉就匆匆赶了过来，拱手见礼笑道：“大掌柜可是有时日没来了。”

    “这段时间忙，刚从徐州回来。”易知足说着一指椅子道：“坐，别拘礼。”见这情形，林美莲给两人奉上热茶随即递了个眼色，与小天体道退了出去。

    易知足随口问道：“如今米尼枪还有多少库存？”

    “不多了。”汤仁辉缓声道：“原本库存有一万，交付武昌八旗新军五千枝，长江水师三千枝，如今只剩下二千三百枝左右。”

    易知足笑道：“还有二千多库存，不错啊，看来，产量又提高了？”

    “是提高了一些，但不是很明显。”汤仁辉道：“枪管膛线拉割的熟练度有稳步的提高，不过，枪管锻造的合格率却未能大幅上升，主要是口径差异大，如今主要是受制于枪管，若是短期需要量大的话，还是建议从花旗国进口一批枪管。”

    呷了口茶，易知足掏出支香烟点上，这才缓声道：“这两三年时间内，米尼枪的需求量确实大，但是，咱们不能总想着进口，有压力才有动力......枪管口径的合格率不高，要多找原因，从各方面寻找原因。”

    “大掌柜。”汤仁辉迟疑着道：“在下怀疑，花旗国的枪管合格率是不是也同样不高。”

    “这个，还真不清楚，等下咱们去看看。”易知足说着话头一转，“6战炮、山地榴弹炮的情况如何？”

    “青铜铸炮没有一点问题，不过，铸铁铸炮还是不行，没有多大进展。”汤仁辉道：“炮管容易破裂，若是采取套用炮管，重量又太重了。”

    “加箍呢？”

    “加箍也比不上青铜。”汤仁辉有些不解的道：“大掌柜为什么一再坚持要用铁炮？铜炮不是更好？”

    “成本。”易知足弹了弹烟灰，“铜炮成本太贵，而且铜的质材太软，限制了火炮威力的进一步增大，铁炮才是以后的主流，这事不要急于求成，慢慢来，这得慢慢积累，想一口气吃成个大胖子，那是不可能的。

    有一点你可能不知道，现在的火药威力是越来越大，甚至可以说是质的飞跃，铜炮很快就会面临淘汰，你们不要把过多的精力和人力浪费在铜炮方面，而是要将主要的精力和优秀的人才都集中到铁炮上面，以后海军的大口径舰炮也必须做到完全自给。”

    话才落音，林美莲在门外轻咳了一声，随后进来道：“爵爷，伍大人来了。”

    伍长青来了？易知足大觉意外，连忙道：“让他进来。”说着赶紧的从水盆中抽脚出来擦脚穿袜套鞋，他很清楚，肯定是出了什么急事，否则伍长青不可能追来这里，一般知道他进了军工厂，等闲事情绝对不会来打搅他。

    看到伍长青满头大汗热气腾腾的走进来，他心里不由一沉，连忙道：“出了什么事？”

    “阿爷病危。”伍长青说着端起桌上的热茶就灌了一口，他赶到火车站没赶上火车，直接就快马赶了过来。

    伍秉鉴病危！易知足不由一楞

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