的情分，日后也好相见是一回事，他也希望对方象灶王爷一样，回京言好事，别在道光面前给他埋刺。

    一直到午后，金英才逮着机会在书房见到易知足，见他一身酒气，她还担心对方喝高了，待的说了几句话，见对方很清醒，这才将依真人要求会面的事情说了。

    易知足在饯行宴上与耆英喝了几小杯，量并不大，听闻依真人说有重要事情商谈，估摸着应该是安排在南洋训练骨干的事情，对于青莲教对于那位便宜师父依真人他没有丝毫感情，但他清楚白芷放不下青莲教，若是推诿不见，一是金英怕是会老来纠缠，再一个，也担心他们纠缠着要见白芷。

    白芷肚子里的孩子，他暂时是不打算让人知晓的，他可不希望老婆孩子跟易允昌老两口一样被安置在京师做人质，稍稍沉吟，他才对外吩咐道：“李旺。”

    一直就呆在院子里的李旺连忙快步进来，道：“侯爷有何吩咐？”

    “着人去一趟商船会馆，请馆主王桐春、董事郁泰峰、王仁伯、沈晚香几人前来。”

    待的李旺退下，他才看向金英，道：“李旺这小子其实挺不错的，这次保举，已经是五品衔的守备。”

    “就是副将也不稀罕。”金英毫不客气的道。

    易知足打趣着道：“二品夫人都不稀罕，可是有意中人了？”

    金英白了他一眼，道：“我去安排。”说着掉头就走。

    这丫头，易知足微微摇了摇头，摸出一支雪茄点上，其实在上海这一亩三分地上，他还真犯不着如此小心翼翼，不过，他担心依真人以后也象黄殿元一样频频主动上门，这才佯做安排，商船会馆那一帮子沙船主，他也确实是有事要谈，对倭贸易，少不了上海这些个沙船主的参与。

    正在想着，严可欣带着丫鬟提着食盒进来，蹲身福了一福，才道：“妾身熬了些醒酒汤....。”

    “你倒是体贴。”易知足一笑，“其实也没喝多少，我这身子结实，可没那么娇贵。”

    “是夫人吩咐的，妾身可不敢贪功。”严可欣边说边从丫鬟手中接过食盒，随手屛退了丫鬟，这才试探着道：“白姐姐就在上海？”

    易知足看了她一眼，不动声色的道：“金英告诉你的？”

    “哪还用问......。”严可欣轻笑道：“从英丫头的态度就能猜的出来。”

    缓缓喝了口醒酒汤，觉的烫，易知足又放下碗，沉吟着道：“这事不要传，不要议论。”

    “妾身明白。”严可欣笑吟吟的道。

    易知足看了她一眼，道：“你欢喜什么？”

    “没什么。”严可欣赶紧掩饰道，实则她心里已是隐隐猜到白芷应该是有了，否则也不至于独自一人住在外面，不过，易知足既然如此谨慎，她自然是不好再试探，实则这几年，她们几个姐妹没一个怀上，一个个心里都有些怀疑，如果白芷有了，那她们自然也就有机会，做妾可不比做妻，没有子嗣，晚景很是凄凉。

    见她一脸神采飞扬的模样，易知足估摸着她已猜到了真相，心里暗忖英丫头果然是害人不浅，不是她闹这么一出，谁也不会想到这方面来，后院这些个女人，一个比一个聪明，这下怕是瞒不住了。

    他正自琢磨着该如何解决这问题，门子匆匆来报，“许小姐在外求见。”

    能大刺刺以女子身份求见的，自然是许怡萱，，听闻她回来，易知足心里一喜，前番让她回广州去安慰金兰香，一去几个月，他真有些担心是肉包子打狗有去无回，当即吩咐道：“快请她进来。”

    严可欣抿嘴笑道：“红颜知己前来，妾身还是回避一下的好。”

    易知足一笑，“什么红颜知己，别败坏人家女儿家名声。”

    “乘热将醒酒汤过了罢。”

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