二十五六万元一艘快速巡防舰，这倒是承认受的住，易知足虽然动心，却没急于表态，购买风帆战舰他心里还是有顾忌的，再则，战舰不比武装商船，商船可以自由进出广州，战舰却不行，略微沉吟，他才问道：“贵国如今已经有蒸汽船了吧？”

    “有。”奥古斯丁赫尔德抢着答道：“富尔顿生前就发明了蒸汽船。”

    “富尔顿死了？”易知足佯做惊讶，实际上根本就记不起富尔顿是谁。

    “赫尔德点头道：“死了都有二十多年了。”

    蒸汽船出现已经有二十多年了？那蒸汽战船应该早就出现了！易知足试探着道：“听说英国人已经研制出了新式的蒸汽战舰。”

    约翰格林道：“蒸汽战船虽然不依赖风力，但普遍吨位偏小，没什么战斗力。”

    吨位偏小？是蒸汽机还没有改进吗？易知足有些疑惑，却没再问，他很清楚海军战舰在这个世纪的升级换代非常快，此时买风帆战舰，完全就是赔本生意，不过用来训练倒是可以的。

    略微沉吟，他才道：“大清疆域辽阔，从广州到京师走陆路要二三个月，修建铁路的需求很迫切，不过，修建铁路需要大量的钢铁，钢铁厂的修建更为迫切，十三行和元奇银行愿意以三倍的高薪聘请相关的技术工人前来广州，也会交付一笔银子给你们用以采购采矿、冶炼所需的机器设备。

    同时，也希望与贵国有实力的铁路公司合作，咱们出钱，他们出技术，一同修建大清铁路，毫无疑问，这是一个巨大的市场，所有愿意前来大清的铁路公司，我们都热忱欢迎。”

    话一落音，奥利芬便问道：“请问，修建铁路，是政府出资？还是商人出资？”

    易知足老神在在的道：“从目前反馈的信息来看，大清的铁路建设，将会是官办和商办并行。”

    伍秉鉴、伍长青爷孙俩一阵无语，这家伙说的煞有其事，天知道他从哪里得到的信息，朝廷眼下穷的都快揭不开锅了，还有钱来修建铁路，当然，两人也不会去戳穿他的谎言。

    一众外商虽然身处广州，却是被画地为牢，不仅连广州城进不了，就连西关也不能够随便逛，平常往来的不是外商就是十三行的行商，自然不清楚大清的情况，听的大清的铁路建设会是官办和商办并行，都是大为振奋。

    清国不仅疆域辽阔，而且人口众多，相当富饶，可以毫不夸张的说，清国是这个世界最大的市场，如今清国要修建铁路，开办工厂，采购机器设备，这对他们商行来说，可说是天大的喜讯，谁都清楚，这其中蕴含着多大的商机！

    欣喜之余，奥利芬有些担忧的道：“易先生，贵国官府会允许外商进入清国腹地？”

    易知足含笑道：“放心，不消几年，大清就会对外完全放开。”

    “哦，这真是一个令人愉快的消息。”

    伍秉鉴掏出怀表看了看，吩咐伍长青道：“长青，你带客人们在园子里四处观赏一下，一点来开席。”

    听伍长青说要领他们观赏这座园子，一众外商都大为欣喜，能被邀请到伍家花园来观赏赴宴，这在外商中是一件值得夸耀的事情，当下纷纷起身告辞。

    待的众人出了院子，伍秉鉴才似笑非笑的看向易知足，道：“知足要修铁路？”

    “修铁路是迟早的事。”易知足道：“眼下大清是没人认识到铁路的重要性，铁路不仅是便于运输，便于出行，更重要的是快捷和运载量大，若是京师到广州通火车，那么从京师到广州，按现在的火车速度一个时辰三十公里计算六七天就能抵达。

    这不仅是商业的需要，更是国防军事上的需要，因为火车能够大量运输部队和器械粮草，有了铁路，部队的集结、开拔、转战速度将提高十数倍，不要说全国有密集的铁路.

『加入书签，方便阅读』