地的治安怎么着也需要千把人才行吧，但此地的赋税却未必能养得起一千士卒……

    就算交给平手汎秀，也得花上好多年功夫去鼓励生产，开垦梯田，收纳流民，吸引定居，才勉强能恢复秩序吧。

    没遇到任何威胁，固然是好。但另一方面，就意味着没找到任何获取情报的途径。山里的那些农民，估计连当今征夷大将军姓甚名谁都不知道。

    一路无事发生，众人也都心事重重，默然不语。

    如此，复又走了整整一日。

    直到这天傍晚，来到大津附近，才渐渐有了回到人类社会的感受。

    大津地区已经接近琵琶湖的最南端了，西面不远就是比叡山，南方再走一百六十町即是足利义昭所居住的二条城。

    这一带离京都这么近，自然也经常遭遇兵灾，但交通便利，物产丰盛，不管怎么打击总能迅速恢复，至今仍有不少农人和商家聚集在此。

    虽然酒屋用的场馆，旧主指不定是全家被杀的武士，乡间的水稻田，随时可能挖到新鲜的尸骨，但近畿的人民依然坚强地繁衍生息，劳作如常——这就是乱世的百姓。

    “主公，西大人已经把地奉行带回来了！”在马前的堀尾吉晴见到平手汎秀有些走神，赶紧走近两步提醒。

    “噢……”汎秀抬头望去，果然见到有几个人从商屋聚集的街町处一路跑过来，“赶紧通知泷川、池田、蜂屋三位也一道过来商议！”

    大津地区名义上归足利家直辖，实际上也真有一个足利家派过来的奉行负责管理，看上去还有十来个卫兵。这明幕府上下还是有几个能干实事的人，并非全部吃闲饭的。

    转瞬间，那幕府的奉行便急匆匆跑到跟前，双膝一软，跪倒在马前，伏身高呼“人拜见平手中务大人，祝您老人家武运昌隆，洪福齐天！”

    “这位是大津奉行，幕府家臣，名曰浅草二郎。”西行长做了介绍。

    初看上去，这浅草二郎身形健硕，面容白净，口齿也算伶俐，似乎是个人才，就是太过卑躬屈膝了些。

    不过这也怪不得他，织田军可是好几万人，队伍都看不到头。而大津地区连个土木城砦都没有。带着十来个卫兵管理这片地方，算起来也就是个村长级别的官吏罢了。

    “您辛苦了。”通过与家臣的眼神交换，确认对方没带武具之后，平手汎秀下马扶起了面前的浅草二郎。

    接着汎秀便开始犹豫了，不知道是否该向这个村长询问情报。

    从面前的局势看，足利家大概还没发起全面警戒，也就是京都至少还是安全的。但是信长有没有顺利到达呢？此刻他老人家又去了何地？

    眼见主君不话，河田长亲代替问到“浅草二郎大人，快要入夜了，我军需要驻扎，请问您能提供多少物资和场地呢？我们会按市价支付。”

    “诶……呃……这可难为我了……”浅草二郎闻言挤出了一个比哭还难看的笑容，“人这里，方圆十里总共只有八百名农人和两三百商贾而已，您需要物资的话，不妨去西面不远处的比叡山那里。尤其这几天流言泛滥，我这的行商都来得越来越少了……”

    “流言？什么流言？可与我织田家有关？”话间，急性子的池田恒兴已经骑马驰到，他身后跟着泷川一益和蜂屋赖隆。

    平手汎秀也对这个十分敏感“浅草大人，附近究竟产生了何等流言，不妨与吾辈一听。”

    “啊？”浅草二郎下意识捂住自己的嘴巴，但显然已经晚了。他脸色顿时惨败，声调也带上哭腔，连连磕头道“没有什么流言！是人一时口误了！请各位大人见谅！”

    是口误，但这幅姿态，显然是欲盖弥彰，此地无银了。

    “这子，还敢不老实？！”池田恒兴翻身下马，大步跨

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