问剑阁的后宅，宽敞的主客厅中，十几位客人一早便赶来，坐在座椅上喝着茶，时而目光一瞥，看看一直空着的主座。

    他们的前身都是囚犯，有几个还是朝廷重犯，虽然已经脱离了牢狱，但脸色依旧显现出久不见天日的苍白，还有几分恍惚。

    早在国王陛下登基之前，红叶山庄的袁管家便去监牢拜访了他们，并且诚恳地邀请他们加入红叶山庄。

    当时的他们都无法确定能否被赦免，便也没有犹豫，接受了袁管家的邀请。

    虽然在牢狱中，众人也听闻白发长生之名，有几人的入狱，甚至直接和叶长生有关。

    叶长生得到国王陛下的青睐，叶家又一路高歌猛进，对于一个囚犯来说，勉强算是一个选择。

    而邀请他们的袁野，不但是红叶山庄的女管家，还是叶长生的未婚妻，可见叶家的诚意十足。

    然而当他们从牢狱中出来，恢复自由之身，心思却起了变化。

    以他们的身份和地位，完全可以有更好的选择，为什么要效力于一个在乡镇间新崛起的伯爵之家呢？

    叶家虽然在壮大，但比起那些世家豪门，比起王公将相之家，终究少了几分底蕴，格局有限。

    他们加入叶家，又能有多大的抱负，多大的施展空间？

    他们中的不少人，其实已经得到了几大家族的邀请，这些家族无论是底蕴还是影响力，远不是三川叶家可以相提并论的。

    如果不是欠着一份人情，还有那么一点自持身份的矜持，他们早就不告而别了。

    今日袁管家一早召集他们来客厅，这正和他们的心意，该是摊牌的时候了。

    末座之上，一位身材高大的中年男子，脸上犹自带着未愈的鞭痕，一脸沉思，大手握着茶盏，仿佛要把茶盏给捏碎。

    似乎是拿定主意，男子抬起头，看向众人，肃声道：“无论如何，是叶家将在下从监狱中救了出来，陈某不是忘恩负义之人，我不会走的。”

    众人不禁皱眉，听陈总兵的话，难不成他们都成了忘恩负义之徒？

    对面的一位清瘦老者冷冷道：“陈总兵，这是两码事，赦免我们的是陛下，是朝廷，而不是叶家！”

    陈云摇摇头道：“如果不是叶家的求情，我们根本不可能出来，张大人在朝廷有不少关系，这点真相想必还是能查得出来吧。”

    原吏部的郎中张松，面色微微一红，无言以对。

    前年年末，朝廷百官考核之时，张松违规提拔了几位北海王的嫡系，事情败露后，国王勃然大怒，将他撤职查办。

    触犯律法事小，张松最大的罪过是站错了队，帮错了人，正因如此，没有几个人敢冒着得罪当今陛下的风险，为他求情。

    如果没有叶家从中说项，张松绝对不可能得到赦免。

    张松今年不到六十，他还有上升的空间，还有卷土重来的机会，如今让他委身于叶家，他又怎能甘心？

    大厅首座，一位中年文士摇头叹息道：“非是我等不愿效力叶家，而是叶家根本无法长久，已然露出崩溃之相啊！”

    无法长久，崩溃之相？

    众人不禁吃了一惊，成功被中年文士的话给吸引了过去。

    陈云皱了一下眉头，恭敬问道：“公孙先生，此话怎讲？”

    众人也纷纷看向公孙甲，想听听这位公孙法家的学派领袖，说出什么样的惊人之语。

    公孙法家是众多法家流派中的一支，公孙甲是云龙公国的代表人物，他的观点虽然激进，却拥有不少权贵的支持者。

    早在数年前，公孙甲就联合太子左元义的支持者们，宣扬法不容情，大义灭亲，北海王以下犯上，理应处死，而其它几位争权的亲王，也该削

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