清风说要搬家了，丽娘道：“搬到哪里去？”

    清风道：“相公在胡家寨安家了，让我们随他搬过去。”

    丽娘恼火道：“狗日的！天杀的！替他担惊受怕十几天，他倒在外面安了家。还想让我们搬过去！我哪也不去！让他死在外面才好！”

    “信上这么说的，”清风道，“可我看这信里面好像有暗语，想必是相公有难了。”

    丽娘一惊：“有，有什么难了？”

    清风道：“一字半句说不清楚，先去找老前辈商量一下。”

    一连几天过去了，白冉足不出户，终日在屋子里翻阅书籍，金渠儿不时挖苦白冉两句，白冉一笑置之，不以为意。

    当晚，金渠儿实在无聊，对白冉道：“可别做你的春秋大梦了，人家不可能把你妹妹送回来，你要再不去救她们，只怕她们尸骨都凉了。”

    白冉道：“他不来找我，难道等着毒发而亡么？”

    金渠儿道：“找你作甚？只要来胡家寨找碗水喝就好了。”

    白冉道：“吕知府是个聪明的人，是个惜命的人，也是个谨慎的人，他可不会糊里糊涂喝一辈子毒水，他一定要把事情的缘由弄清楚。”

    金渠儿道：“非得找你，才能弄清楚缘由么？”

    白冉笑道：“谁让他信得过我呢？”

    “罢了，你说信得过就信得过，你的心思我实在看不透。”金渠儿收拾床铺正想睡下，白冉道：“不急，要睡还早，还有正经事要做。”

    金渠儿低声道：“我身子不方便，今晚不能伺候你。”

    白冉笑道：“不是做那事，是教你识字。”

    “识字？”金渠儿诧道，“是你们汉人的文字么？”

    白冉点头道：“你教我苗语，我教你识字。”

    金渠儿道：“你学苗语作甚？”

    白冉道：“终究会有用处。”

    金渠儿道：“我学你汉人文字又要作甚？”

    白冉道：“日后也有用处。”

    金渠儿道：“我才不学那东西，我们村子里没有一个苗女认得汉字，不也都活得好好的。”

    白冉道：“我有一个娘子认字不多，还有一个妹妹也不认字，她们都挨了我不少打。”

    金渠儿道：“不认字就不认字，为什么还要挨打？”

    白冉道：“这是白家的家法，你做我的女人，就得守我的规矩。”

    金渠儿嗤笑一声道：“狗屁的规矩。”

    白冉拿出了一把戒尺，笑道：“看来这顿打，你是挨定了。”

    金渠儿猛地下了床道：“你敢打我！我伤还没好！”

    白冉缓缓走上前来道：“怕什么？我慢慢给你医治就是了。”

    “不行，不能，你敢我，我，不许打疼，疼，疼死我了我学就是了”

    白冉在胡家寨过得逍遥，吕知府的日子可就那么好过了，第一天神清气爽，可到了第二天，这精神头就下去了，整个人又变得无精打采，喝了胡仁德送来的茶叶，却也无济于事。到了第三天，吕知府觉得头晕脑胀浑身乏力，且叫郎中过来看病。郎中诊过了脉，皱眉道：“大人脉象虚弱，应当是病了。”

    吕知府恼火道：“这分明是废话，若不是病了，我叫你来作甚？”

    郎中道：“可是这病灶来源不明，或许是过劳体虚所致，且先给大人开几副药吧。”

    药开好了，吕知府接连吃了四五副汤药，却毫无起色，叫衙差痛打了郎中一顿，命人请来了戒持和尚。

    等号过脉，戒持神色凝重：“知府大人，你好像中毒了。”

    “中毒？”吕知府一脸惊讶，“中了什么毒？”

    戒持道：“这毒性十分奇特

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