王员外夫妇正在前厅等着药方的消息，将到亥时，仆人来报，白冉准备开坛做法。

    王员外不耐烦道：“就说我身体不适，让他先等等。”仆人走后，王员外对夫人道：“死到临头，这厮还敢装神弄鬼，江湖术士之流最是可恨！”

    又等了半个时辰，白冉又叫仆人来催促，王员外怒道：“你自想个缘由，敷衍他两句便是，莫再来纠缠我。”

    又过了半个时辰，眼看到了子时，去找名医的仆人回来了，员外一脸欢喜道：“可是破解了药方？”

    仆人面带窘色，低声道：“先后找了张家c赵家c肖家c余家c范家五位名医，他们也都用尽了心思，可没一个人能破解这药方。”

    王员外怒道：“一般废物！且把汤药带到薄凉城去，叫陆神医试试。”

    仆人道：“去薄凉城，来回便要一天一夜。”

    王员外声色狰狞，从牙缝里挤出一句话道：“那你还等什么？”

    仆人赶紧收拾东西去了，员外夫人在旁道：“这可怎生是好？”

    王员外叹道：“今夜还不能杀他。”

    不多时，又一仆人来报：“北山马六爷叫来了四个一等一的好手，现在客栈里候着。”

    王员外道：“且让他们在客栈里多等一夜。”

    这个仆人前脚刚走，又一个仆人急忙来报：“老爷，门口来了一群百姓，说要看活神仙捉妖！”

    王员外勃然大怒道：“哪里来的刁民！敢来我门前闹事！多找些家丁，给我驱散了！”

    话音未落，又来一仆人道：“知府大人驾到！”

    王员外怒道：“他又来作甚！”

    仆人答道：“他说是来助白先生斩除妖邪。”

    “胡闹！”王员外暴跳如雷，“却把我王某当做什么人？却把这里当做什么地方！叫人把他给我赶走，叫他再也别登我的家门！”

    仆人没想到王员外发了这么大的火，转眼刚要出门，却被王夫人拦住了：“这可使不得！吕大人乃四品大员，州府之首，咱们既然在雨陵城安身，又岂敢怠慢了人家？这却万万不能莽撞！”

    王员外闭上眼睛，对着半空叹了口气，好歹慢慢平静下来，且整饬衣冠，出门去迎吕知府。等出了府门，却叫热闹，门前一条大街人山人海，见了员外老爷，更是喧闹一片，有好事之人在旁喊道：“员外爷，我们帮你捉妖来了！”

    看着这阵仗，那般家丁哪敢上前驱赶，能守住大门已然不易，王员外也只能陪个笑脸，好言相劝：“各位乡邻，犬子重病在身，正须静养，诸位看老朽薄面，请回吧！”

    雨陵城本来就不是个太平地界，南山上的种种传闻家喻户晓，可听过的人多，却没几个人真正见过妖魔鬼怪，而今活神仙白冉亲自到员外府捉妖，谁不想来开开眼界？众人兴致正浓，哪肯轻易散去，焦头烂额之际，又见几个衙差走上前道：“员外，我家大人已等候多时了。”

    王员外闻言慌忙赔礼道：“却误了大事，却误了大事！”

    原来吕知府见前门人太多，怕引出些闲言碎语，便去后门等候，老员外跟着差人，一路疾行到了后门，等见了吕佐青，赶紧上前施礼道：“老朽忙中出错，却怠慢了大人，恕罪，恕罪！”

    吕知府赶紧上前还礼：“恩师这是哪的话，能为恩师尽一份绵薄之力，实乃学生之福。”

    王员外上前低语道：“人多眼杂，子元随我到寒舍叙话。”

    吕知府跟着王员外进了宅院，本想穿过后园去正厅，说几句客套话，把这吕知府劝走，不想却在半路上遇到了白冉。

    “吕大人！白某恭候多时了。”白冉上前施礼，王员外怒火中烧，却又不便发作。见白冉衣着庄重，吕知府道：“先生可是准

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