不敢顶撞，悲愤地朝方继藩磕了个头：“学生……谨遵师命。”

    唐寅诸人，噤若寒蝉，倒不甘再求情。

    …………

    潼关，这里乃是关中的东大门，历来乃是兵家必争之地。

    不过而今大明一统，这潼关除了在明初时进行了修葺之外，历经了百年之后，这里的关隘和建筑早已斑驳，不过因为经常有商贾出入，因而沿街倒还算热闹。

    却在此时，关门竟异常的开了。

    以往的时候，关门只开一个时辰，要出入关门的人，都需事先在关隘前等待。

    除非……遇到了特殊的情况。

    只见，今儿这关门一开，瞬间一匹飞马入关，却不停歇，而是直接沿着中道，笔直的穿越关城。

    与此同时，那马上的人大喊：“大捷，大捷，贵州大捷……官军杀贼五千余，拔寨无数……”

    这是自西南急递铺的快报。

    为了紧急传递消息，他们沿着驿道，自云贵入川，再出汉中，入关中，一路向着京师日夜不歇的狂奔。

    一般情况，寻常的捷报是不会如此大张旗鼓的，除非……事先有所交代。

    远在贵州的巡抚王轼早有交代，这一路，为了振奋军心民气，沿途若遇到集镇，需唱报捷讯。

    “大捷了……”

    许多人听罢，个个低声议论起来。

    贵州的事，距离潼关实在太远，可这捷报传来的讯息，却还是足以在这里泛起一些浪花。

    而很快，那快马却已远去，消失不见踪影。

    …………

    次日一早。

    弘治皇帝在卯时前，便已早起，今日他穿了朝服，摆驾暖阁，坐定之后，刘健三人便到了。

    三人向弘治皇帝行了礼，落座。

    弘治皇帝抖擞起精神道：“三百多个贡生，策问答卷俱都在此，朕与诸公同阅吧。”

    刘健颔首点头：“陛下出此题，恐有什么深意吧？”

    弘治皇帝却是苦笑摇头道：“本来朕倒是想借此机会，问一问这干旱的事，不过朕所担心的是，让贡生们轻易猜出了考题，可思来想去，若是随意出题，却又不妥。眼下贵州的叛乱已持续了这么久，可谓是尾大不掉，朕心里也委实不安啊，这样拖延下去，不但朝廷靡费无数钱粮，任由云贵糜烂，迟早怕会引出更大的麻烦……”

    弘治皇帝的担忧不是没有道理的，云贵的叛乱，对于朝廷而言，虽是麻烦，却也并不致命。

    而致命之处就在于，贵州的叛乱需要弹压的同时，却因为冬季的漫长，以及各处的河水泛滥以及干旱所导致的粮食减产一同爆发，最终拖垮了朝廷的财政。

    弘治皇帝倒是又把话题转到了正事上，道：“好好阅卷吧，倒要看看，这贡生之中，是否当真有经世之才。”

    刘健等人也不禁振奋起精神，对于晚生后辈，他们也有着极大的兴趣。

    更何况，陛下提及到了云贵的叛乱，也令他们心里沉甸甸的。

    君忧臣辱啊。

    暖阁里安静了下来，一封封的策论，由君臣们交叉的检阅。

    不过……这些卷子，大多并不出。

    其实这也难怪，虽说秀才不出门，便知天下事，可实际上呢，绝大多数读人中的佼佼者们，却将自己的半生都放在了八股上，毕竟，只有八股作的好，才有机会一路过关斩将，策论，这是殿试的事，其实太过遥远了。

    相比于会试时的八股文，这策论的答卷，许多的答案都是惨不忍睹，这些贡生，其实无一不是优秀的读人，可因为思维的局限，平时两耳不闻窗外事，一心只读着圣贤，所以除了卖弄文采之外，里头的策问，多是假大空占了多数。

   

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