半晌之后哈尔西开口道：“日军是打算抄袭我们的后路？还是用攻打澳大利亚这种手段迫使我们撤军？”
    尼米茨道：“这是很可能的澳大利亚方面已发来紧急电报要求舰队回师去保护澳洲和岌岌可危的交通线。”
    霍兰德大吃一惊忙道：“长官塔拉瓦战役即将全面胜利现在万不可撤军否则我们一切牺牲和努力全白费了。”
    “我明白。”尼米茨点点头用不容置疑的口气说道“我会让澳大利亚人加强防御同时我们部署在那里的陆航也不完全是摆设如果澳新都需要太平洋舰队来保卫的话我们永远无法占据主动。其实日军向珀斯进攻也便于我们了解更多情况最起码他们的位置我就知道了现在我们至少又赢得了2周的时间对于解决塔拉瓦的敌人其实是一件好事。”
    哈尔西赞同尼米茨的判断但同时不放心地问道：“如果这是日军大规模入侵澳洲的先声呢？他们手里可还有一批德国部队。”
    “这只能寄希望于麦克阿瑟将军和澳大利亚方面的努力了。”尼米茨叹了口气“真登陆的话反而我们有机会痛殴敌人他们能来多少人？2万？3万？澳大利亚至少在本土有30万军队再加上美国陆军我们完全不必为这个担心我担忧的是日军只是一掠而过的袭扰——这会给澳大利亚人不一样的难堪就像他们当初空袭悉尼和堪培拉一样。”
    虽然他说得很隐晦但霍兰德听懂了其中的意思来自澳大利亚的政治压力可能会迫使华盛顿颁布某些不必要的命令他立即表示：“陆战队的小伙子会尽快拿下这个岛的现在我们已上去了6000多人……”
    或许是得知日军进攻的消息给了戴文很大的压力他的攻击强度又开始加大起来。中午过后他让部队对南岸工事群进行突击现在战列舰主炮每门的高爆弹药已降低只有十几发了穿甲弹剩余也不多舰队方面表示除了北卡罗来纳号可以全部打光之外其余军舰必须预留一些用于海战因此戴文只能依靠上岸的坦克和其他炮兵单元。
    中午塔拉瓦涨了大潮大片礁盘被淹没登陆艇直接开到岸边卸载火炮。礁盘上的尸体陆续被海浪卷走望着这些捐躯的战友后来的士兵不但要忍受依然臭不可闻的尸臭还要担心自己的下场会不会也像前面人一样落个死无葬身之地最后消失在无边无际的大海中。
    连日激战过后日军兵力也开始十分紧张在放弃北岸大批地表工事之后才满足南岸防御的需求。即便这样日军的抵抗也在逐步被碾碎。13团的官兵以6辆谢尔曼为前导一路推进步兵打死了10多个企图依靠铁拳消灭坦克的日军士兵。坦克则帮助步兵压制并摧毁沿途遇到的火力点一下午时间共推进了170余米击毙日军160余人。
    日军最突出的抵抗来自南岸西部的一个大火力点它由钢板、椰木和珊瑚沙覆盖火力配置得几乎没有死角陆战队每次攻击都被击退。最终进攻部队只能召唤坦克在一连被击毁3辆谢尔曼之后第4辆坦克抵近射孔开火直接用穿甲弹打通了地堡的外在防御并撕开一个大缺口。奋不顾身的美军工兵将一连串绑在一起的炸药包、定向地雷和爆破筒一股脑儿塞入这个缺口并最终将其引爆。
    几乎与此同时一名中尉率领突击工兵奋不顾身地用喷火器和炸药封死了南岸东部一个三角形工事的出口把近百日军和朝鲜劳工全数闷死在里面。一台推土机用铲刀推起珊瑚沙埋掉了一个可以屯兵150人的大坑道——只不过现在里面只剩下10余人了。
    依靠这批悍不畏死的士兵进攻到黄昏降临时美军终于将南岸尚处于地表工事中的日军分割包围他们的覆灭只是时间问题。在塔拉瓦战役进行到第7天时美军的伤亡终于小于日军的伤亡这一天日军损失了500多人美军损失不到400但在总战损比上日军依然以3500:6500遥遥领先。
    “长官塔拉瓦守军发来电报地表阵地已全部

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