就在斯大林为应付骤然恶化的高加索局势而殚精竭虑时指挥舰队飘荡在北大西洋上的的美国海军中将斯普鲁恩斯同样也是脸色铁青在他率队出港后的第三天舰队又收到了两次袭击事故的报告：一条是从大不列颠返回加拿大的货轮直接被德国飞机炸沉好在只是艘空船损失还不算太大从船只沉没的地点来看无疑是德国舰队航母舰载机造成的；另一条巴西去英国的货船这是艘满满当当装载了1800万只鸡蛋和超过3000吨的冻肉、火腿、水果、蔬菜的冷藏船但其下场很糟糕连船带货连人全被俘虏。
    这还不是最让人生气的生气的是出事地点距离英国港口不到900海里距重新出港、由布朗少将指挥的y舰队不到800海里。在斯普鲁恩斯看来这是浑然不把英美海上霸权看在眼里在英国人连吃败仗之后不但西班牙公然站在德国一边摇旗呐喊就连向来恭顺的葡萄牙轴心阵营也是暗送秋波。
    这艘名叫“热带”号的船也算是近期最倒霉的商船之一：他们在万里迢迢的航行途中先是接到了德军舰队冲入大西洋、要求所有盟国商船就近寻找可靠港口躲避的指示于是“热带”号老老实实往亚速尔驶去这是离他们最近的港口。结果开到半路又传来消息说亚速尔已被德军控制不想自投罗网的他们只能临时调转方向继续寻找合适港口此时船长无奈地发现除亚速尔外他们距加拿大港口和英国港口的路程几乎差不多鉴于船上都是易坏货物再听说德国舰队停驻在亚速尔所以他抱着侥幸心理让船只向英国方向驶去希望能蒙混过关。
    没想到北海舰队在亚速尔停留了没几天就重新出海承担破交任务好巧不巧偏偏抵达离“热带号”只有100多海里的地方“热带”号的行踪第一时间就被ar-272水上侦察机给发现了。按惯例这种离舰队足有100多海里且形单影只的普通商船德国人根本懒得去看直接起飞一个波次轰炸机便能轻易送入海底但指挥舰队的马沙尔看了侦察机发来的情报说是挂巴西旗的冷藏船他马上联想到当初“柏林”行动时破交舰队的收获立即命令希佩尔号带着驱逐舰前去拦截结果有了如此丰硕的回报。
    所有人都笑逐颜开现在不但整支舰队有了享用不尽的食物还可以让这批物资派上更大用处马沙尔当即命令两艘驱逐舰押解“热带”号去亚速尔群岛他相信岛上那2-3万新抵达的部队一定会十分欢迎这份大礼。而在船上的日本顾问组听到如此收获后更是两眼放光、笑逐颜开那表情简直比德国人还高兴。在他们看来这艘冷藏船上的物资如果配给在欧洲的联合舰队按每人每天2个鸡蛋的话都够他们吃近半年了——现在他们终于深刻理解了“破交”两个字的意义和价值。
    在英国人眼鼻子底下捞了一票之后马沙尔没有恋战马上率领舰队转向准备去接应从直布罗陀海峡突出的支援部队——包括新得到的北上、大井两艘雷击巡洋舰和斯特拉斯堡号战列巡洋舰。
    “您是说英国人已在封锁直布罗陀海峡？”
    “是！在西班牙紧急维修完毕后的沙恩霍斯特号是前一天夜里偷偷从大西洋外海穿越直布罗陀海峡去意大利的没受到任何干扰但我们第二天夜里穿越海峡时就遇到布雷舰。”克兰克仔细回忆了当天晚上的场景一五一十地告诉了小泽。
    由于德军对直布罗陀要塞展开了持续空袭与炮击要塞方向的雷达全部被破坏殆尽瞭望哨只能凭借传统目视观察敌军但宽度20多公里的海峡在夜间显然也并非监控隆隆不断的炮声又成功掩护了轮船行进的声音因此大井号、北上号、斯特拉斯堡号在夜间强闯直布罗陀海峡时算得上一切顺利直到与前来布雷的英国军舰碰面为避免暴露自身位置斯特拉斯堡号也不敢开炮但强大的身躯、高达27节的航速赋予了其横冲直撞的本领最后三艘军舰有惊无险地突入了大西洋。
    关于小泽的任命由于雷德尔明里暗里的抵制最后做了

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