“我没听错吧这真是贵国元首的意思？”拉姆斯登疑惑地问道。
    “是否则古德里安元帅是不敢下这种命令的。”
    “元帅？他成元帅了？”
    “今天刚刚签发的晋升令正式授衔会等一段时间。因为古德里安将军在北非战役中的突出贡献元首已晋升他为元帅。”特使傲慢地抬起头用不容置疑的口气说“他用10万打30万不但赢了还抓了10万俘虏……如果贵国某位将军也有这种成就丘吉尔先生会不会赏他一个元帅头衔？当然亚历山大上将这辈子是别想了我就没见他有什么卓越贡献连露个脸都不敢……”
    一听对方嘲笑亚历山大英军三人组的气焰就黯淡了下去。事实明摆着特使已前后数次出入开罗城一直没见到传说中的中东战区最高司令官每次求见都被拉姆斯登顾左右而言他拒绝了再结合城里埃及人偷偷摸摸的报信很容易得出亚历山大已逃跑的结论。
    “我可以再向您透露一个事实元首做出这个决定遭到了凯塞林、隆美尔、古德里安三位元帅一致反对认为不能纵敌。但元首对埃及历史文明的景仰、对开罗人民的关心使他做出了这个在军事上不被接受的决定。”
    “这么说我们还应该感谢贵军？”莫斯黑德脸色铁青“不服气就来打我哪儿也不去就在开罗等着你们。”
    “这是哀的美敦书停火时间延长到明天上午8时如贵军拒绝接受相应条件我军将全面进攻开罗城与贵军是否完全毁灭全在将军一念之间。”特使将最后通牒递给拉姆斯登用似笑非笑的口气说道“反正伊拉克我军已拿下来了油田也掌握在了我们手中贵方拖延时间已毫无意义——你们总不至于还想呆在城里看我们把整个波斯再打下来吧。”
    “不用等到明天8点我现在就可以答复你……”弗莱伯格大怒上前一步正要呵斥特使被拉姆斯登喝住了“先送特使先生离去容我们再商量一下。”
    霍夫曼给了他们一个匪夷所思的方案：同意英军撤退且允许他们通过铁路快速撤退到阿斯旺但人可以退装备不能退——他们只准携带个人物品与随身轻武器离开开罗城和部队所有装备、设施必须完好无损地留给古德里安一共给拉姆斯登8小时的考虑时间。
    然后霍夫曼又明确让古德里安做好攻城计划如拉姆斯登不同意或再试图拖延时间8小时后空军出动、炮兵开火准备强攻了。
    “如对方同意了呢？这意味着您放走了3万多久经战火考验、对我们怀有深仇大恨的英国部队……”凯塞林虽勉强让这道命令传递给了古德里安但依然在霍夫曼面前表示强烈不满。
    “3万只有轻武器的部队您害怕么？”
    “现在当然不怕可美国人很快就会把他们武装起来。元首千万别忘了敦刻尔克的故事我们因为顾忌自身损失而放跑了30万英国人他们当初抛弃了几乎所有重装备但后来……”
    “敦刻尔克的事我依然记忆犹新要不是戈林那头蠢猪……”霍夫曼没法解释希特勒的错误干脆把责任都推到戈林身上反正死人也不会开口辩解“但这次不一样你以为他们能安然无恙地撤退然后重新武装起来对付我们？”
    “您是说……”凯塞林似乎有点明白了“先假意放他们离开然后中途您趁机……”
    “不！不不不！”霍夫曼把头摇得和拨浪鼓一样“阿尔伯特您误解我了我们不能这样做这太有损于我们的声誉了这么做只会导致一个后果——英国人再也不会相信有关投降的承诺他们将死战到底。”
    “难道就这么放他们走……”凯塞林还是满脸不甘心。
    “不仅放他们走连伤员、殖民地官员和所有愿意跟英国人一起走的人都可以让他们走亲英派都走了才便于亲德派掌握埃及大局。”霍夫曼豪迈地一挥手“您前面说的没错那点物资和装备对美国人而言是最微不足道的东西用不了3天就能生产出

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